在剛結束的書展中，有一本新書值得推薦，它叫《企鵝帝國──橫跨南北極地的生態記錄》。書中羅列不少有趣的見聞，例如：

真正的企鵝（penguin）其實住在北半球，並且早已絕種；

體重可達800公斤、昂藏3米的北極熊原來愛吃脂肪，卻不愛食肉，更不喜喝水；

愛斯基摩人（Eskimo）的意思是茹毛飲血的人，是外來人對原住民的稱呼，並非當地人使用的，因為帶有種族歧視成分，所以應該避免使用。

業餘攝影作家黃莉娜的得獎攝影作品「綠茶卷蛋極光」固然出眾，其實她的資料搜集和文字功力也同樣出色，《企鵝帝國──橫跨南北極地的生態記錄》中，偶爾更流露幽默感，令人莞爾。不過，這本書的題材其實相當沉重。書中以皇帝企鵝、北極熊和豎琴海豹3種極地動物為主線，描寫牠們如何受全球暖化影響，掙扎求存，境況堪憂。

百萬物種數十年內滅絕

聯合國發表由50個國家的145名專家參與撰寫的一份研究，指人類的活動如工業式耕作、捕魚、使用石化能源等，令全球八分之一物種即近100萬種動植物會在幾十年內滅絕，這個生物絕種速度較1000萬年前快數萬倍。結果是，人類的生存反過來受威脅。

可是，既得利益者固然希望保持現狀，那如何能及早保育，令自然生態得以復元？

在極地有一種企鵝、鯨魚、海豹等眾多動物賴以維生的食品，那是近年「爆紅」的粉紅色南極磷蝦。牠的外形與常見的海蝦相似但非同類，成年座頭鯨每天會吃兩餐，而每餐可吃一公噸磷蝦，因此磷蝦是南極食物鏈的基石。

磷蝦之所以爆紅，因為近年有人將牠吹捧為健康和保健食品，說含有豐富營養，功效神奇，這無形中推高了人們對磷蝦的需求。人類和極地動物之爭的後果如何，可想而知。因此熱愛大自然的人如黃莉娜呼籲大家，「不要購買任何含有磷蝦成分的產品，讓南極的生物能有一些喘息的空間。」

要讓瀕危生物有喘息空間，除了消費者，更需業界和政府配合。可幸的是，經過多年磋商，企鵝和許多極地動物賴以維生的磷蝦，相關的捕撈產業去年中達成正式協議，同意在企鵝群居的周邊海域停止磷蝦拖網作業。根據《國家地理》報道，這些公司中還包括全球最大的磷蝦捕撈公司、挪威企業Aker BioMarine。它們更承諾會設立海洋保護區網絡，協助保護海洋動物。另一方面，俄羅斯也將北極熊列為瀕危動物，不許人們獵殺。

環保議題看似遙遠其實貼身，今天我們每個人也應坐言起行，不單要趕潮流地「斷捨離」（整理和捨棄物品），更要從源頭減廢，減少浪費，讓後代有機會享有更美好的環境。

原文轉載自《信報》 2019年7月30日

原圖:RTHK