全國政協副主席、前特首梁振英早前提出的大欖郊野公園邊陲建屋倡議，具體方案及規劃圖紙最近已曝光。建議只需用70公頃土地，就能興建25,000間、每間500呎的居屋單位，還可興建一間能容納過千名長者的低密度老人院舍，讓「老友記」有優良及寬敞的環境安享晚年。事實上，近年本港老人院舍不時被揭發各種問題，例如院舍宿位供不應求、服務未如理想、每名長者居住空間狹窄等，歸根究柢與土地供應不足有莫大關係。

「等到死」仍未輪候到院舍宿位

據社會福利署統計，津貼或合約安老院舍平均輪候時間長達41個月，即使是輪候參與「買位計劃」私營院舍，都要等9個月之久。然而，更讓人心痛的是，2020年度共有7,024人，在等候資助護理院或護養院宿位期間已離世。資助院舍宿位「難求」，不少人只好選擇私營院舍，惟私營院舍質素良莠不齊，多年來院舍虐老個案不絕於耳，例如2015年有院舍被揭發，安排長者在露天平台「剝光豬」等待洗澡；2016年有離世的院友，被發現遭院舍員工於肛門塞紗布等。然而，為何這些問題多年來仍未能解決？

解決院舍問題的曙光

勞福局局長羅致光曾說過，香港到2026年仍欠約62至70間老人院舍，政府仍要覓地興建院舍。興建更多老人院舍，說起來容易，但院舍的佔地面積較大，先不說租金高昂的問題，要找合適的選地址亦不容易。如今梁振英提出的方案，似乎是解決問題的曙光。若落實及推展發展郊野公園邊陲地帶，興建老人院舍所需的土地供應自然不成問題，亦能為「老友記」提供更寬敞及舒適的院舍。筆者在想，在土地供應充足的情況下，甚至可讓更多非牟利團體，在不用付地價或付較優惠租金下辦院舍；當經營成本下調，自然有更多資源可用於改善院舍服務，如招聘更多人手等。開發郊野公園邊陲地，既是解決房屋問題的出路，亦有助解決老人院舍問題。

「老友記」勞碌多年，為社會貢獻一生，應該給他們更舒適、有尊嚴的退休生活空間。院舍的問題已持續多年，是否應該正視問題、著手處理？眼前就有可行的方案，有望舒緩院舍宿位不足，當局無了期「追落後」的困局，社會是否應該考慮採納建議？

圖片來源：RTHK

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