終審法院首席法官馬道立今年1月退休卸任，據報他將會在香港、新加坡及英國三地出任仲裁員。不過，比起馬道立「復出」的消息，他早前出席一個網上論壇時的發言更受人關注。據報，馬道立當時形容《港區國安法》下的「指定法官」安排有有爭議性（controversial），並形容為奇怪（strange）的安排；但他又補充指，從現有法官中指派，並會諮詢終審法院首席法官，做法已屬保護措施，確保公義已經或可能得到實踐。其實筆者有個疑問，馬道立作為終院前首席法官，真的合適作出有關評論嗎？

事關國安 非同小可

令筆者感到疑惑的是，「指定法官」是《港區國安法》下的要求，乃是中央所作出的決定，為何要質疑？事實上，《國安法》有別於一般刑事案，當涉及到國家安全事宜，當中有或涉敏感資料，相關司法程序有特別的安排，有甚麼問題？其實《港區國安法》立法之時，馬道立仍是終院首席法官，但他在任時「沉默」，離任後「質疑」的做法，難免令人質疑。再者，馬道立指安排「奇怪」，筆者又想問，美國大法官不是由總統提名嗎？在「民主大國」極為重要的大法官直接由總統提名，為何外人又不指「爭議性」、「奇怪」？

關於「指定法官」的問題，筆者必須要說清楚，這涉及國家安全，如果出現岔子，繼而危害到香港以至國家的安全、穩定，後果「可大可小」。至於「指定法官」都是由現任法官揀選出來，且受司法人員推薦委員會推薦及特首任命，完全符合《基本法》規定。筆者認為，中央在《國安法》有「指定法官」的安排，既經過深思熟慮，也是為著香港以至國家福祉的必要決定。

仲裁如涉利益衝突怎麼辦？

關於馬道立嘅相關報道，相信大家會同樣留意到馬道立會在香港、新加坡及英國出任仲裁員。筆者知道，根據《香港終審法院條例》，獲委任為法官的人士，不論是擔任職位或卸任的任何時間，在香港以大律師及律師身份執業。但這還是有可能令人產生疑問。例如，如果馬道立在港擔任仲裁員時，遇上以前做法官時接觸過的人士，這到底如何處理？退出仲裁？要去申報？當「無事繼續」？又或者，一個特區前終審法院首席法官，離任後變了英國的仲裁員，會否令公眾產生一些「想法」？

馬道立退休後做其他工作，筆者不肯定當中有沒有問題；但曾作為在特區架構的一位舉足輕重的人物，離任後質疑自己「在任時」存在的法例，難免引起他人以至社會質疑。筆者還是想說，這是關係甚大的《國安法》，要「指定法官」有其一定道理，如果中央在關乎國安事宜也沒有決定權，香港只怕今日還是會「繼續亂」。 

圖片來源：中通社

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