新一份《財政預算案》今日出爐，無論「財爺」陳茂波事先預告，還是預算案公布後的坊間意見，都認為今次是一份「減糖」的預算案。對此問題，筆者認為大家首先要考慮香港現時面臨的大環境，客觀而言，疫情嚴重打擊本港經濟，港府財政負擔已經相當龐大；再者，去年全年合計經濟收縮6.1％，創有記錄以來最大的年度跌幅，而2020/21年度港府的預計赤字就高達2,576億元，當局估計未來五年財政年度都將持續錄得赤字。在此前提下，筆者認為今年的預算案「減糖」，可以理解。
紓困措施解燃眉之急
雖說是「減糖」，但綜觀整份預算案，其實大家依然能嘗到不少「甜頭」，例如政府計劃向全港合資格居民每人派發5,000元電子消費券；寬減本年度利得稅上限1萬元；寬減住宅物業差餉；向住戶提供1,000元電費補貼；綜援、生果金及長生津等發放多半個月金額等。筆者認為，「派糖」力度縱使不及以往，但看得出政府是「睇餸食飯」，力所能及的範圍內，「應使則使」，幫助基層市民紓困、促進本地經濟逐步復甦，但與此同時，更加重要的是要顧及本港長遠財政穩健，有足夠能力應對不同的經濟挑戰之餘。
消費券刺激消費市道
預算案公布之後，筆者留意到坊間議論較多的是5,000元電子消費劵一項，可能不少人會質疑，何不直接派現金？筆者的理解是，派現金，未必人人會用來「使」，可能有人會選擇「儲」，結果就是市民的銀行結餘雖然微增，但整個經濟市道卻未能受惠。而消費券的用意，就是要促進本地消費，從而帶動的是整個經濟市道，大家想想，其實當經濟活力顯現，商戶有所收益，最終受惠的其實還是各行各業的打工仔，起碼有工開、有錢搵。
預算案還提出一項新計劃，是建議為失業人士百分百擔保貸款，貸款額最多為失業前平均月薪的6倍、上限8萬元，年息1厘且最長可分5年償還，如按時全額還款，已繳付的利息將全數退還。對於坊間有意見質疑不該向失業人士借貸，筆者又要請大家留意，首先該措施是輔助性質，非鼓勵借貸，但能讓有需要者多一個選項，尤其是「山窮水盡」者不必向高利貸伸手；再者，面對長期經濟衰退以及失業率高企，市民多一個相對有保障的途徑拿到一筆應急錢。
所以說到底，度過難關的根本條件，是要令香港經濟盡快復甦，始終如果只寄望政府「派糖」多少，都是長貧難顧。筆者始終要強調，目前香港最重要的，是盡快將疫症「清零」，與內地恢復通關，這樣經濟才有轉機。政府在防疫抗疫方面不能鬆懈，市民亦要做好自己的本份，包括接種新冠疫苗、保持個人防疫意識等。當疫情受控之時，市民生活和工商百業方能重回正軌。
圖片來源：文匯報
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