現時全球多個國家紛紛採取強力措施應對新型肺炎疫情，有的封城、有的鎖國，但在疫情同樣嚴峻的英國，就偏偏採取寬鬆政策，不封城、不停課，甚至未禁止大型群眾聚會，其政府首席科學顧問更提出「群體免疫」策略，讓英國六成人口（即約4000萬人）感染並痊癒，以產生免疫力，認為以此可長遠保護社區。儘管英國衛生大臣已經否定這一策略，但筆者還是要提醒一句，「群體免疫」這種想法本身就相當危險，如同一場豪賭，而賭輸的代價，隨時是無計其數的人命！
筆者翻查資料，醫學上確有「群體免疫」一說；歐洲亦曾以此應對傳染力高、但死亡率低的大型流行病。但一般而言，這一策略成功與否，建基於兩個前提，一是讓免疫功能健全的民眾接種疫苗，例如天花、麻疹等；二是透過染病後痊癒，在體內產生抗疫，例如水痘、手足口病等。但筆者要指出，在今次新型冠狀病毒面前，這兩個前提明顯都無法成立，因為目前既沒有疫苗，也沒有數據顯示有多少感染者能不治而愈。
根據英國媒體報道，昨天（15/3）之前的24小時內，英國死於疫症的人數增加了50%、至21人；新增342宗確診病例，累計1140例。但目前，英國的防疫措施似乎仍然相當消極，那麼有些問題，大家就必須早有預警。
太多變數無法控制
首先是一旦英國出現疫情大規模爆發，自己的醫療系統能否承受得起？尤其政府最新要求所有70歲以上的老人在家自我隔離4個月，如果期間有人染病，誰來幫誰來救？是否長者或者一些弱勢群裡，只能「坐以待斃」？其他染病群體又如何能得到有效醫治？另一個問題，大家要知道，目前英國政府除了不封城不封關，甚至沒有在任何官方渠道呼籲民眾戴口罩，那麼一旦群體感染，病人在感染之後、痊癒之前，如何確保病毒不會輸出其他國家和地區，包括香港？照此發展下去，恐怕英國隨時變成威脅全球的超級傳播者。
而筆者認為更可怕的一個問題，是誰都無法確定，當眾多人感染疫症後，病毒會否出現變異。如上所述，目前尚未疫苗，染病者可能大量死亡；但如果病毒變異，就算日後製出疫苗，亦都可能無補於事。所以任何消極的防疫方法，最後的結果就極可能是害己又害人，甚至令全球抗疫工作功虧一簣。筆者看到，已有二百多名英國科學家批評政府「使更多性命承擔無必要的風險」，同時要求當局採取更嚴厲的措施。大家只能期望英國當局能聽得進意見和批評，改用更正確、更科學的方法防疫。
怎不見盲反派要求對英封關？
從香港角度，筆者認為現時必須在繼續確保沒有本地爆發的同時，加強防堵境外輸入。港大微生物學系講座教授袁國勇已經警告，部分消極防疫等國家和地區，在未來4至8星期的感染數字可能「火箭式」上升，所以筆者認為，一旦有必要，港府就要及時、主動應變，只是說到這裡，筆者又不禁要問，現在英美疫情這麼嚴重，怎麼又不見香港的盲反派強烈要求港府對英美「全面封關」呢？
原圖：新華社
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