為應對新型肺炎症情，教育局早前宣布，全港幼稚園、中小學及特殊學校停課至2月16日，面對突如其來的停課，不單是家長此料不及，要額外安排找人照顧家中子女、幼童，一眾正準備應考中學文憑考試（DSE）的中六學生更是憂心忡忡，按考評局的時間表，DSE首個科目將於二月中旬率先開考，整場考試將持續至五月底，但有醫學專家估計，本港疫情將會持續，四至五月才到達高峰。既然疫情如此嚴峻，教育局應馬上制定制訂應變機制，必須盡快交代DSE的最新安排，讓47,000名考生得個安心。
如期考試或增加傳染風險
根據以往的DSE考試模式，如中文、英文等主要科目的試場，大多都是選址於學校禮堂進行，同場約有四百至六百名考生，以及約十多位監考教師，而且為了避免考生受騷亂，大部分情況都會關上門窗，減低噪音和外在干擾，換言之考生須長時間處於較密封的空間，加上四月還是DSE的「旺季」，不少科目都集中於四月，這樣大量的人流聚集及緊密接觸，似乎傳染疾病及交叉感染的機會將會大增。面對疫情的挑戰，坊間陸續有聲音要求教育局，將DSE延期或取消，但到底那種措施對考生才是最有利？
取消DSE或影響大學收生
筆者認為，監考教師及考生的安全及健康必然是首位，但直接取消DSE絕對是弊處多多，一來可能有考生已收到海外或內地大學的「有條件取錄」，必須確實地呈交DSE成績，否則可能會失去就讀的機會，而且取消DSE亦影響本地大學聯招（JUPAS）程序，試想想屆時各大專院校能以什麼作為收生的準備？故此最理想的處理方法，或許是考慮將DSE推延舉行及縮短考試日程，再增聘評卷員，希望能做到「延考不延放榜」，確保不影響考生升學計劃，而在試場方面亦應稍作安排，例如增加考生座位之間的距離，以及減低同場的考生人數等防疫措施，盡最大努力減低受細菌傳播的風險。
其實2003年3月香港爆發沙士（SARS）疫情時，當時局方就宣布全港停課及縮短學期等安排，但相等於現時DSE的香港高級程度會考（HKAL）及香港中學會考（HKCE）都能如期舉行，雖然新型肺炎疫情與沙士稍有不同，但局方應參照以往經驗，不能輕言取消考試，最穩妥的做法是成立包括醫護人員、疫情專家及教育界人士的委員會，由他們制定客觀標準，決定是否延遲DSE或疫情達到什麼程度才需要取消整場考試，這樣就能在防疫及顧及學生利益之間取得適當的平衡。
圖片來源：HKEAA
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