一份由美國參議院發布、名為《中國對美國教育系統影響》的報告稱，中國在美國學校設立的孔子學院，「是中國嚴格控制的宣傳機構，應當改變，或者關閉」，而當中所謂的依據，就是中國政府向孔子學院提供了龐大的資金支持、管理了學院的預算、人員以及課程。筆者質疑，美國的教育機構也在全球包括中國遍地開花，如果單純以上述「理由」而遭到審查、甚至被迫關停，美國政府有甚麼反應？尤其甚者，美國不是號稱為自由、民主的大國嗎？難道連以「仁」為本的儒家思想也不能接納？美國參議院以「政治」為由欲封殺孔子學院，明顯就是反民主、反自由的行經。

據外電的報道，這份報告的出爐，是建基於參議院常設調查小組，對孔子學院長達8個月的調查；而綜觀其對孔子學院的指控，大抵也是孔子學院資金來自中方，中方對學院有「控制權」云云。大家是否認為有關情境似曾相識？無錯，美國在全球大力封殺華為，亦把華為描繪成其他國家的間諜甚至敵人一般，但當大家尋根究底，到底華為做過甚麼傷害其他國家呢？答案就是，沒有證據。同理，孔子學院不管有沒有中方支持，重點是它做了甚麼令美國當局要「除之而後快」，答案一樣是沒有；美國要「怪罪」於孔子學院，恐怕就只有它「來自中國」這個薄弱的理據。

孔子學院助外國人學習中文

事實上，孔子學院之所以出現，是因為隨着中國國力不斷增強，世界各國日漸重視與中國的往來，因此對掌握漢語和了解中華文化的需求急劇增加。更重要一點，是中國基於「需求」所開辦的孔子學院，借鑒了英、法、德等西方國家在推廣本民族語言上的經驗。孔子學院的主要特點和職能，簡單而言就是：非牟利、教中文、傳播中華文化、培養漢語老師。筆者認為，對於想進入中國市場的外國人而言，孔子學院就向他們提供了一個學習中文，了解中國文化的機會，當今日全球都把市場焦點放於亞洲，尤其是快速發展和崛起的中國時，孔子學院與其說是對美國「有害」，不如說它能服務美國人更好。

所謂「不怕不識貨，就怕貨比貨」，以英美為首的西方國家，其民主精神、自由主義思想主導了世界過百年，美國有需要害怕孔子學院所推崇的中華文化嗎？引用《中庸》的「施諸已而不願，亦勿施於人」，美國自己都不想自己宣揚民主、自由被制止，那又何必要針對孔子學院呢？

圖片來源：中新社