昨日有消息傳出，指中國將於2020年前後發射太空艙上太空，估計兩年之內就會建成太空站，屆時將有三個太空人進駐，意味繼現時唯一運作、由美國及俄羅斯等國家合營的太空站以外，中國亦將擁有自己的太空站。太空科技競技，乃現今科學領域中最頂端的項目，難度高之餘，所費亦不菲，能夠在此範疇有突破，足證中國國力已經上升再真正大國水平，中國在航天科技上起步較中、俄等大國遲，如果卻以驚人速度追上，實乃中國人的光榮。

建太空站為第三步

經歷數次太空人升空以及發射過兩個「天宮」太空實驗室，中國的航天工程的第三步，就是建立屬於中國的首個太空站；中國載人航天工程設計師周建平表示，太空站初期會由一個核心艙及兩個實驗艙，組成「兩房一廳」的太空站，屆時把核心艙送上太空軌道後，才送上太空人生活及實驗所需的物資，最後才發射兩個實驗艙，與核心艙對接。

事實上，中國能夠建立自己的太空站，可謂一點也不簡單，就算是現在唯一運作中的國際太空站，也並非由單一國家運作，而是由美國、俄羅斯、日本、加拿大以及歐洲太空總署等合營。據報，美國更有意由2025年開始，停止撥款給國際太空站，屆時國際太空站若不「退役」，就只好改由私人企業承辦。由此可見，興建太空站除涉及技術之外，營運資金也需要相當充足。

外國正準備到火星探索

不過，即使中國能夠成功建立自家的太空站，其實亦不能自滿，因為這只是太空科技的「第三步」，一眾因為野心勃勃的外國企業，已開始探索「第四步」，即人類移居火星的可能性；雖然有關技術仍在開發、測試，但如果讓外國私企成功，人類「移居」外星或許不再是夢兒，而若有關技術被搶先成功應用，就意味太空資源將落入外國企業／政府手中，從戰略角度而言，中國積極發展航天和太空科技，明顯是有實際需要，而絕非「假大空」的政績工程。

美國著名企業家、電動車品牌Tesla創辦人馬斯克，近年致力火箭發射業務，他曾經表示，中國是其中一個能與之競爭的國家；按當前發展，中國躋身航天科技大國已是必然，國家大可利用本身的成本優勢，稱極把火箭發射、衛星搭載等技術轉化成吸納私人市場資金的產業，除要跟某一、兩個「超級大國」爭一日之長短外，亦要搶先探索、開發和爭取仍是「處女地」的太空資源。

原圖：中國航天科技集團