作為一個眼光長遠的政府，不應只懂「守財」，而應趁財政上持續有能力時適當增加經常性開支「做大個餅」，這樣才能營造出有利經濟發展的環境，再推而廣之令醫療、房屋等範疇也持續獲得足夠資源。也只有不斷「增值」，真正做到投資未來，讓市民看到前景；所謂前景，說穿了就是如何做到持續發展和不斷增值，著眼投資未來，為香港不斷創富。只有讓市民看到希望和未來，香港才有能力應付將來的挑戰及危機。

財政預算案將於周三發表，連日來傳媒的焦點均放在什麼「是否派糖」、「會否減甜」又或是「中產有乜著數」等等。傳媒固然有責任找出最能吸引讀者眼球的焦點，但傳遞正確訊息的責任，其實更為重要。
 
顧名思義，財政預算案是一個政府財政管理的工具，並預先列出政府在指定期間的收入及支出預算。觀乎香港的財政年度是由4月1日至翌年的3月31日，而預算案的主要內容則包括剛過去的一年的財政報告與未來一年的財政預算。
 
本屆政府上場後，將施政報告改在一月發表，使施政報告與預算案的關係更為密切，兩者發表時間相隔較近下，就可以更好地協調政策制訂與財政預算。事實上，預算案原本就並非「派糖」或「畀著數」的場合，只是回歸後特區政府因應經濟突變屢藉預算案推出一次紓困性措施，使得許多社會大眾擁有一點近乎不合理的期待，而傳媒為迎合讀者，也樂於催谷這些本來只屬「權宜之計」的措施。
 
若從實事求是的角度看待預算案功能，理應是施政報告先提出各項政策和措施，再由預算案配合財政需要，撥備開支執行。這樣做，對政策的落實效率肯定是有百利而無一害。
 
增經常性開支更勝「派糖」
 
有人說，「派糖」能幫助窮人，因此預算案便應該保持這種「傳統」云云。但歸根究底，要解決貧富懸殊，最實際的方法是研究如何以經常性開支去達到此項目的，而在剛過去的施政報告中，特首所提出的低收入在職家庭津貼，正正是針對性扶貧的措施之一。
 
另外，今年的預算案受關注其中一個焦點，是坊間有傳財政司司長打算在預算案宣布成立「未來基金」，所謂的「未來基金」，概略而言即規定把一定比例的財政儲備「鎖死」，留待將來必要時才使用。當然，有論者認為此舉有助香港應對極有可能出現的人口老化危機。但說句老實話，這種似乎略嫌保守的作法，實在無助於解決刻下一些需要處理兼存在已久的深層次矛盾，且很大可能會令經常性開支的運用「縛手縛腳」。尤其是財爺近年一再低估了財政盈餘，今年又是否可以進取一點？
 
作為一個眼光長遠的政府，不應只懂「守財」，而應趁財政上持續有能力時適當增加經常性開支「做大個餅」，這樣才能營造出有利經濟發展的環境，再推而廣之令醫療、房屋等範疇也持續獲得足夠資源。也只有不斷「增值」，真正做到投資未來，讓市民看到前景；所謂前景，說穿了就是如何做到持續發展和不斷增值，著眼投資未來，為香港不斷創富。只有讓市民看到希望和未來，香港才有能力應付將來的挑戰及危機。

原圖：gov.hk