早前西營盤般咸道石牆樹被斬，大眾議論紛紛。被斬的樹不會重生，因此再討論責任誰屬或許意義並不大，但身為這城市的一份子，我們有責任想想如何保護城中樹木，給與樹林生存空間。

被斬的般咸道四樹只屬一般榕樹，因此不被列為保育樹木之一。但這想法對嗎？樹木也是生命，活了百多年被斬掉，相信不感可惜的人實屬少數。樹木的優點不僅美化環境，還能為我們改善健康。除了平衡二氧化碳，水份及能源，和改善空氣質素外，本年7月，美國芝加哥大學的心理學教授Omid Kardan發表了研究報告[1]，指出居住在樹木密度較高的地區的人，健康指數普遍較高，而患上心血管代謝病症（如：中風、糖尿病、肥胖等）的風險亦較低。研究更發現，若在每個住宅區域多建10棵樹，居民的健康將會有所改善，打比喻的話，就等於年輕了7年。另外，樹木更能為植物和動物提供棲息地，提高生態系統的穩定性及生物多樣性，淨化空氣，及為市民營造一個輕鬆、舒服的環境。

無疑，為了避免因樹木倒塌而造成的人命傷亡，不少大樹都要被斬掉，但城中的樹林專家也有責任在顧及市民安全而要斬樹之前，作定期及適當的檢查和風險管理，好讓狀況未變得嚴重前，能及時找出問題所在和作出預防性的管理。本地小說作家潘國靈引用的台灣例子可作參考：「以台北市政府文化局為例，它把台北市樹木保護納入其架構之下，與文化遺產（如勘查古蹟、歷史建物、文化地景、聚落等）和傳統藝術並列，視為文化守護的根基。」就以華山創意園區和松山創意園區為例，老樹不會因發展而要「讓路」，因為它們都是「原居民」之一，而且小至野草花卉，大至老樹，都被給與生存空間。

樹木是公眾財產，砍伐樹木的過程需有一定的透明度，而在私人土地上適當的植樹應多加以鼓勵。興建商在建房屋時，可參考外國一些融合了樹木的建築，而非二話不說的因樹木「阻擋」了建築範圍而把它們鏟除。當然，這一切都要得到市民對環保意識的配合，例如不要在花槽或樹的周圍亂拋垃圾等。事在人為，若能多參考外國樹木部育的例子，我們也定能學會真正的與樹木共存。

資料來源：長春社，潘國靈

原圖：Bored Panda