有報章早前報道漁民疑似撈獲名貴木材「沉香」（雖然專家估計該塊木材比較像樟木），引起全港熱烈討論。人人都知到沉香價值連城，一千克沉香可以叫價100萬人民幣，令人咋舌，究竟點解沉香咁值錢？

沉香用途廣泛，既可製成香料，亦可雕刻成擺設，其藥用價值更高，是中國甚至印度、中東等地的傳統醫學藥材。民間所說四種珍貴香料「沉檀龍麝」中的「沉」就是指沉香（其餘三種依次為檀香、龍涎香和麝香）。

不過，要說沉香為木材亦不盡然，沉香是沉香屬的樹木產生「結香」效果而成的，情況就如樹木的傷口被黴菌感染，造成傷口周圍的組織開始生病潰爛，樹汁異化為塊狀，滲出獨特香氣，這個過程就是「結香」效果，而這塊樹汁異化物就是沉香。若是樹心部分受傷或真菌感染刺激而流出具香味的樹脂，則稱為「水沉香」，古代稱為「瓊脂」。

沉香藥用價值高，許多中醫古籍亦有沉香的記載，普遍指有止痛、止嘔、平喘等作用，可用以治療腹痛、胃寒、氣喘等癥狀。沉香亦是治療心臟和神經的良藥，更有保健美容之效，所以沉香是古今中外的藥用珍品。

不過，並非所有樹木都可產生沉香，只有沉香屬的樹木可以發生「結香」效果，樹木本身亦要有良好的樹脂腺才會有樹脂在傷口流出，所以「結香」只會在生長成熟的樹木中發生，亦需要長時間結成沉香。不過，現今大規模砍林導致成樹買少見少，自然而成的沉香就越見罕見，難怪價值也越升越高。