受新冠肺炎疫情衝擊，全球航空業陷入冰封，國泰航空主要股東向特區政府尋求支援，並達成砌商安排。國泰今日（9日）中午公布390億元資本重組計劃，當中透過向政府發行優先股及獲得過渡貸款，獲提供273億港元資金。這是香港政府首次投注資金到私人企業。
政府決定透過土地基金進行273億元投資，一方面支持航空樞紐發展，另一方面獲得合理披資回報。財政司司長陳茂波下午在記者會上透露，當中有7成，即195億港元用於認購國泰優先股，其餘約178億港元為過渡性貸款。他解釋到優先股是有可分離的認股權證。除政府投入外，國泰亦將透過股東供股，募集117億港元資金。整個資本重整規劃合計391億港元。
陳茂波強調，是次投資只有一個目的，即為確保香港國際航空樞紐地位，因本港航空事業佔GDP4.9%，在機場上班的人數達7.8萬，三跑建成後，可創造12.3萬個新增職位，國泰的航空地位重要。他表示，航空樞紐並非一日可建立，又指是次投資預計會取得回報，在非常時期幫助國泰度過難關。陳茂波說，動用土地基金投資國泰，是因為基金授權政府有此權力，以取得合理的投資回報。據估計，是次投資的內部回報率料有4%至7.5%，較土地基金投資於外滙基金的平均回報率的3.7%為高。
他又指，如果指政府是有政治目的，有關考量是猜想太多。政府並非入主國泰，亦無意成為長期股東，不會參與日常營運，國泰營運仍由公司董事局及管理層負責。為保障政府權益，將委派兩名觀察員列席公司董事會，直至公司償還所有貸款、清付所有利息及贖回所有優先股為止。港府承擔273億元，完成後持股6.08%，而太古持股42.26%、國航持股28.17%，卡塔爾航空持股9.38%，其他股東持股14.11%。
國泰近年在原油對沖失利，2015和2016年曾連續兩年虧損近85億元。即使油價在低位徘徊，去年國泰仍因原油對沖損失逾1億元。去年本港社會事件，有國泰員工指因反修例立場被解僱。而多架客機的手提氧氣樽亦懷疑被排氣，內地民航局指因安全風險和隱患，要求國泰提交機組人員資料。
圖片來源：國泰航空網站
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