香港自古以來都是中國領土，只可惜當年滿清政府和英國殖民者簽訂了不平等條約，而令香港被英國佔據。中華人民共和國成立後，中央政府一直希望解決香港問題；1972年3月8日，中國常駐聯合國代表去信聯合國非殖民化特別委員會主席，重申中國政府不承認三條滿清政府與英國簽訂的不平等條約，並指出「香港和澳門是被英國和葡萄牙當局佔領的中國領土的一部分，解決香港、澳門問題完全是屬於中國主權範圍內的問題，根本不屬於通常的所謂『殖民地』範疇。因此，不應列入反殖宣言中適用的殖民地區的名單之內」。聯合國非殖民化特別委員會同年6月15日通過決議，向聯合國大會建議從上述殖民地名單中刪去香港和澳門。1972年11月8日第27屆聯合國大會通過決議，批准該特委會報告。

正因為上述歷史背景，中、英兩國就需要就香港1997年後的前途問題進行談判；1979年3月，時任香港總督麥理浩爵士首度訪問內地，首次向當時的國務院副總理鄧小平提出香港前途問題，時任英國首相戴卓爾夫人其後在1982年首次訪問內地，與鄧小平就香港問題進行談判。

1982年9月24日，鄧小平在人民大會堂會面戴卓爾夫人，當時，英國挾勝出福克蘭戰爭餘威前往北京，與內地商談續租香港，以「主權換治權」，但遭鄧小平一口拒絕，戴卓爾夫人在回憶錄《唐寧街歲月》也提及與鄧小平會面的一幕，指鄧小平非常強硬地表示「在主權問題上沒有轉圜餘地」，聲言「甚至明天派解放軍接收香港」。

而在會談結束後，戴卓爾夫人走出人民大會堂，在她下台階之時，不小心摔倒在地上，連手提包也飛走、高跟鞋也甩掉。當時，不少人都揣測戴卓爾夫人跌倒的理由，外國媒體大都認為，她是因為靜脈曲張的問題而跌倒，至於真正原因，相信只有當事人才有肯定答案。

圖片來源：大公報（資料圖片）

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