我唸書的年代，很多人學日文，我老友在大學就是唸日語系，一畢業就考進大公司三菱重工。

年輕時不明白，一種只有一個國家用的語言，為甚麼大家都趨之若騖去學？法文、西班牙文不是更好嗎？起碼多幾國通用。後來想通了，多人學的日語，不是因為它流通廣，而是因為它國力強。

那年代是日本的全盛期，經濟強、國民收入豐，日本遊客是富人象徵，日本製造是品質保證，電影電視動畫漫畫歌星明星……任何領域，日本總是潮流帶領者，於是，學日文成了走進這世界強國大門的入場劵。

後來，日本經濟衰退，軟件硬件都給鄰人韓國追上了，於是，到我女兒這代年輕人，個個學韓文、食韓燒、追韓劇、迷韓星……世上其實只得南北韓兩個國家共七千多萬人說韓文，但韓風卻吹到連英國中學都有韓語課。

一個國家強，其語言就是潮流。

中國是當今第二大經濟強國，攀上世界第一，已指日可待，按照公式，哪種語言將是世界公民的學習新趨勢呢？好明顯，是普通話。

美國總統特朗普早前訪華使出孫女的普通話外交已街知巷聞，其實英國前首相卡梅倫在2013年早已提出，英國學校要加強普通話教學。

「我希望英國能和世界上增長最快的經濟體聯繫起來，我們的年輕人要學習他們的語言，為未來的商業聯繫奠定基礎。」卡梅倫說。

「今天出生的英國孩子將來離開學校時，中國將成為世界最大經濟體，所以我們現在應改變思路，不要只注重法語和德語，應該讓英國孩子多學中文。」

至於有「期貨之父」美譽的國際著名投資大師羅傑斯（Jim Rogers），他的兩個孩子都會說中文：「我們雖是美國人，但女兒都會說地道普通話，而且是中央電視台的普通話。」

羅傑斯是個有遠見的人，十年前我看過他一本書《A Gift to My Children》（中譯：《投資大師羅傑斯給寶貝女兒的12封信》），裏面提到他給女兒其中一個人生錦囊，就是這個：「去學中文！這是中國的世紀，你要參與一個偉大國家的再現，購買這個國家的未來……」羅傑斯還坐言起行，真金白銀買了很多中國藍籌股，留給女兒做嫁妝。

「25年前我已看好中國，當時人人笑我。今天，若要我向年輕一代說句話，我仍是那句：學普通話，而且是好的普通話！」

謹以以上真實故事，送給浸會大學不願、不肯、不屑學普通話的流氓學生。

原文轉載自《經濟通》 2018年1月22日

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原圖：Shutter Stock圖片