為應對香港人口急速高齡化的挑戰，特區政府一直以「居家安老為本，院舍照顧為後援」的方針，多管齊下加強各方面的安老配套。勞工及福利局局長張建宗今日宣布，政府在10月3日起開展第二階段「長者社區照顧服務券試驗計劃」，加強兩項支援居家安老的措施的靈活彈性和覆蓋面。

張建宗在網誌表示，政府在2013年9月獲獎券基金撥款3.8億元推出第一階段試驗計劃，由政府以服務券形式向合資格長者直接提供資助，讓長者選擇適合個人需要的社區照顧服務組合。汲取第一階段的經驗，政府獲獎券基金撥款6.4億元開展為期兩年的第二階段試驗計劃，覆蓋範圍將由8區擴展至全港18區，服務對象除經評估為身體機能中度缺損的長者外，亦包括身體機能嚴重缺損的長者。

他表示，社署將會額外發出1,800張服務券，如第一階段的1,200名現有服務券持有人選擇過渡至第二階段，服務券數目最高可達3,000張。服務券金額亦會由第一階段的單一價值，增加為每月3,600元至8,600元的5種不同價值，以配合個別人士需要和選擇。

此外，社署於第二階段試驗計劃將成立一個主要由社工組成的中央工作組。中央工作組除可加強對認可服務提供者的服務監察外，亦會聯同負責工作員向服務券持有人提供專門的支援和協助，包括提供有關認可服務提供者的資訊、協助長者決定是否申請服務券、選擇合適的認可服務提供者及服務組合，以及在有需要時協助長者轉換認可服務提供者等。

張建宗又提醒，關愛基金較早前亦公布，將於10月開展第二期「為低收入家庭護老者提供生活津貼試驗計劃」。計劃旨在向低收入家庭的護老者發放生活津貼，以補貼其生活開支，並讓有長期護理需要的長者可在護老者的協助下，得到適切的照顧及繼續在熟悉的社區安老。

為期兩年的第二期護老者生活津貼試驗計劃將增加2,000個受惠護老者名額，使兩期計劃的受惠名額總數增至4,000個，並繼續由社署負責推行。符合第二期護老者生活津貼試驗計劃資格的護老者每月可獲發放2,000元津貼，如同時照顧多於一名長者，每月可獲發放最多4,000元津貼，津貼期最早於2016年10月開始，為期最長至2018年9月。第一期仍然合資格的護老者，可獲延續津貼期至2016年9月，他們亦可申請領取第二期的津貼。

圖片來源：勞工及福利局網頁