服務業是臺灣產業主力，產值佔GDP將近七成、從事服務業的人口將近六成，但服務業出口遠遠落在新加坡、香港、與韓國之後；臺灣服務業有創意、有人才、有品質，卻因為市場太小、消費人口有限，無法一展長才。

臺灣的經濟增長七成靠對外貿易，但由於其外交處境困難，至今只簽了7個自由貿易協定或經濟合作協定（其中主要貿易夥伴只有3個）。馬英九表示，區域經濟整合是全球勢不可擋的浪潮，如果不面對、加入，就只能等著被淘汰：「為了國家的發展，我們真的沒有選擇，不能再等了！」

以韓國與加拿大將簽署自由貿易協定（FTA）為例子，馬英九指出，未來韓國97.5％的貨品，包括轎車、汽車零組件、冰箱、洗衣機等，都將享受零關稅的優惠，但臺灣出口到加拿大的貨品，卻要繳納關稅，「我們怎麼跟韓國競爭呢？」

馬英九指出，中國大陸作為全球第二大經濟體，也是臺灣第一大貿易夥伴，《兩岸服貿協議》的通過，就是讓大陸對臺灣業者進一步開放市場，並給予臺灣服務業者比外資更優厚的條件。另外一方面，臺灣開放陸資已經將近五年，400多家陸資企業雇用了9,600位臺灣員工，未來服貿協議通過後，也一樣會增加工作機會。

除實質的經濟效果外，服貿協議作為《兩岸經濟合作架構協議》（ECFA）的一部分，若該協議通不過，將嚴重傷害臺灣國際信用、兩岸關係與貿易自由化的努力，也一定會影響臺灣加入《跨太平洋夥伴協定》（TPP）與《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）的機會。屆時，臺灣的國際環境會更艱困、更孤立。