一償心願，來到西雅圖參觀波音飛機廠。改變人類旅行歷史的波音747噴射客機就在此誕生。最新型號767、777和787都在這兒孕育、裝嵌和試飛。波音是全球最大航太航空製造商，除生產民航機外，亦生產戰機、火箭、導彈和人造衞星等。這裏嚴禁帶手袋、手機和相機，若被發現一律充公！

波音廠很大，面積足以鯨吞整個加州迪士尼樂園！我們要搭巴士在飛機廠之間遊走，在廠內要乘電梯至高處一窺全豹。技工在巨無霸的噴射機旁邊行走，小如蝌蚪。飛機一裝嵌好，工廠的巨大摺門一頁頁地打開，讓飛機滑到跑道試飛，最後由訂戶驗收，付尾數後便把飛機駛走。

今年是波音誕生一百周年。波音創始人威廉波音是德裔，父親移民美國後經營木材致富。波音耶魯畢業後，繼承木材生意，一九○九年到西雅圖試驗新設計的船時，參觀博覽會對飛機一見傾心。他買了一架飛機試飛時，卻撞毀了。修理需時數月，他索性用造船的方式造飛機，一舉成功。在西雅圖航空博物館，波音第一架飛機就是個木箱加一雙翼！波音拜第一次世界大戰之賜，獲政府五十架戰機的定單。但大戰後，定單消失，遂首創專送郵件的飛機，為生存連傢俬都做。

一九三四年美國政府打擊壟斷，禁止同時經營航線及生產飛機，竟然控告威廉波音！令他意興闌珊退出波音，波音從此一分為三：聯合航空、聯合技術和波音公司。

一九九七年波音併購了多年競敵麥克唐納-道格拉斯，世界第一的霸業由此奠定，亦成為世界第二大國防承包商，為了更接近五角大廈，把總部從西雅圖搬到芝加哥。但波音廠和航空博物館仍留在西雅圖，天空之城並非浪得虛名。

原文轉載自《頭條日報》2016年4月19日

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