明天是冬至，中國人社會一直有「冬至大過年」的說法，冬至為何在傳統備受重視呢？

冬至是二十四節氣之一，與夏至相對，冬至當日是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天。過了冬至，北半球地區的白晝時間便愈來愈長。因此，在古代人們認為冬至是陰陽二氣轉化、寒暑交替的轉捩點，冬至一過，白天一天天變長，離春天的日子不遠，是冬盡春來的前兆。所以古代人認為「萬象更新」是始於冬至，而非年初一或立春。

至於冬至過節源於漢代，當時朝廷以冬至為「冬節」，官府會要舉行祝賀儀式，稱之為「賀冬」。民間百姓亦會與親朋過節，相互拜訪，以美食相贈。到了唐宋，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝會在冬至這天舉行祭天大典，百姓也會在這一天要向父母尊長祭拜。由於歷朝歷代朝廷對冬至十分重視，因此經過多年的演化，冬至成為了中國傳統社會一個重要的日子，也漸漸形成「冬至大過年」的說法。

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