作為一個英國人，不畏打壓對抗港英殖民地政府，不斷為香港基層奔走發聲，杜葉錫恩內心滿懷香港事，甚至不諱言自己是一個「Local Hong Kong」（香港人），傾盡半生都是為港事而憂，為港人發聲。

當中較令人難忘的事件，如60年代天星小輪加價，她身體力行上街為基層抗議，成為香港「民主先驅」；80年代，她撰文炮轟香港樓價高企，小市民只能蝸居僭建屋，甚至天橋底。她更曾公開表示要在香港度餘生，愛之心、責之切，愛港之情可見一斑。

杜葉錫恩1951年以傳教士身份初到香港，走進徙置區不只是傳教，更為基層抱不平。香港當年在殖民地政府的淫威下，小市民面對達官貴人有口難言，杜葉錫恩為平民寫英文申訴信直送港督，向殖民地政府下的不平等的制度提出無聲抗議。由於當年訪華傳教士普遍是歧視中國人，紛紛都質疑她為華人抱不平的舉動。

66年，本港重要交通工具之一天星小輪提出大幅加價近5成，當時已是市政局民選議員的杜葉錫恩，不畏強權反對加價，更發動被視為本港首次簽名運動，獲萬名市民簽名支持。後來，天星小輪如期加價觸發市民上街，九龍地區更爆發騷亂，參與社會行動的杜葉錫恩就被指為騷亂發起人。

面對樓價高企的問題，杜葉錫恩曾於1983年選文炮轟港人置業難，她痛心小市民連小房間都住不起，有人只能屈居山邊、天台僭建木屋，甚至是棲身於後巷或天橋底；直至2年前100歲生辰時，她仍將基層住屋問題掛在嘴邊，「香港基層生活沒有進步，租金貴、生活環境差，基層怨氣增加！」

原圖：wenweipo