美國太空總署（NASA）將於香港時間今晚11點半左右响華盛頓總部舉行緊急記招，媒體估計NASA屆時或宣布在火星上發現生命。其實，人類早於1960年代已經開始所謂的「火星探測」，當時的「角力」主要是前蘇聯和美國。

1960年至63年間，前蘇聯發射第一顆火星探測器，可惜探測器未能進入預定軌道而失敗。其後在1962至69年間多次發射火星探測器都相繼失敗。1964年，美國亦開始探索火星任務，先後發射兩枚探測器，其中「水手4號」在1965年成功越過火星並回傳數據，將21幀火星外貌照片傳回地球。1967年，另外兩枚由美國發射的探測器都成功越過火星，並將分析數據和照片傳回地球。

1971年，美國「水手9號」探測器成功進入火星軌道，接近一年的工作期向地球傳回超過七千張照片，覆蓋超過八成火星表面，亦探測了兩顆火星星，可算是取得較大突破的火星探測工程。同年，前蘇聯發射的「火星2號」和「火星3號」的軌道器蒐集的火星圖像和數據亦幫助創建火星表面地形圖，並給出火星引力和磁場的信息。

1975年，美國先後發射「海盜1號」和「海盜2號」，並成功著陸火星表面向地球傳輸大量火星圖片和數據。1997年，美國的「火星探路者」成功帶著首部火星車著陸火星。人類對火星的探索至今都從未間斷，但至今仍未成功實現「人類登陸」。

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