本文為註冊教師鍾文輝
保育與發展，在香港的社會從來都是一個對立與禁忌的議題。從《保護海港條例》限制維港一帶填海、到《郊野公園條例》對相關用地的規定，均反映了社會對於保育的重視程度。所以在土地供應緊張的當下，每當有人提出發展郊野公園邊陲用地、綠化地鄉村帶，也受到了一些人士猛烈的抨擊。
從生活素質的角度，保育當然是有助於建設宜居城市，讓居民有一個更優質的生活環境。但保育背後其實仍有一定的隱藏代價，當前社會有嚴重的土地供應問題，公屋輪候時間已上升至5.8年；而中原城市指數亦從2016年的129.11，輾轉上升至最新的183.15，反映了私人物業市場的暢旺，均代表了公私營面對沉重的居住壓力。
在香港總土地面積中，已建設的土地約佔整體24.4%，而郊野公園用地卻佔總土地面積的40%。假若能釋放當中較少生態價值、又屬邊陲用地的部分，保守估計已可為本地社會帶來額外1200公頃的寶貴用地，基本上已可滿足政府估算短缺用地的數目，絕對值得社會仔細思量。奈何從過去的經驗看，有關的想法確實是可望不可即。
早前有幸參加了一個學習團，得以實地考察天水圍及元朗發展項目。兩個項目均屬於濕地保育區旁邊的濕地緩衝區，由於政府對於該地帶的發展有嚴謹的限制及要求，基本上而言就是凍結其發展。加上該地的地積比率亦只有0.2至0.4倍，一向對於發展商而言毫不吸引。
不過在實地走訪了解後，看到了只要在規劃設計階段稍花心思，例如利用階梯式設計、建築外立面及光源控制等，都可以降低對濕地自然生態的影響。從發展商的實踐經驗看，保育與發展不但毫不對立，甚至因為發展而促進了保育，促成雙贏局面。
隨著特首在施政報告中提出「北部都會區」的概念，相信對於新界北一帶的發展，會帶來翻天覆地的改變。原有種種法規的限制，寄望在新概念的推動下有望放寬，從而釋放該區的發展動力，絕對有助於解決香港短缺的房屋供應。
當然，在這個過程之中，我們亦要就保育與發展取得合適的平衡。一方面避免陷入過去完全限制發展的困局，同時又要避免走向完全發展而犧牲環境的另一極端。我知道發展局正就「濕地緩衝區」規劃指引作出檢討，希望當局可從一些發展商過去的成功發展經驗中，獲得更大的信心及決策的理據，考慮發展濕地緩衝區以致郊野邊陲用地，為本地解決土地供應不足移除一些人為的障礙。
原圖：土木工程拓展署網頁
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