本文作者為言論自由行行政總裁黃永
剛過去的一周，香港發生了3件看似不關連、卻對未來醫療政策發展舉足輕重的大事，當中最多傳媒關注的是政府主動修訂《醫生註冊條例》，批准非港人的專科醫生來港執業；然而同樣重要的另外兩項措施，尚有本星期開始推出的「乳癌篩查先導計劃」，以及新冠疫苗接種外展隊轉戰社區，走入領展旗下的公共屋邨商場。
上述3件事之間的關連，核心在於乳癌篩查先導計劃--這項計劃在民間積極爭取了至少15年，政府卻待至2018年才願意探討乳癌普查之可行性，並委託香港大學進行詳細研究，就乳癌篩查對各種乳癌風險的婦女是否有效作深入調查。盡管有誠意，可是官僚與醫療系統終歸還得擾攘3年，等到今個星期才終於正式出現。
整個過程中有兩大阻撓：其一，是早期乳癌檢查因為有一定程度的機會出現假陽性（false postitive，即沒有患癌但結果卻顯示為陽性），所以有部分醫生乃至官員對全面推行乳癌篩查有保留，認為無謂「嚇錯市民」；其二，是全民篩查乳癌必然會推高相關專科服務需求，而在專科醫生嚴重不足的情況下，普及篩查會令病人等候時間增加，徒製造更大民怨。
港府克服「心魔」 終推乳癌篩查
如今乳癌篩查先導計劃得以落實，代表特區政府克服了心魔，也同時梳理好後續政策。所謂「心魔」，乃不少市民往往諱疾忌醫：不檢測便不會知道初步病徵，那就當自己沒患病。然而新冠肺炎肆虐期間，官員開始從另一角度深深感受到「及早發現、盡快治療」對維持公共醫療體系十分關鍵；另一方面，從去年各區均有居民抗議政府在自己住所附近設立檢測中心，到上星期疫苗接種外展隊可以走進公共屋邨商場，社會整體的公共衞生意識與知識亦已有所提升，很多人不單不會被嚇到，更提高了警覺性。
事實上，公務員事務局局長聶德權上星期回應市民提問時透露，政府打算在全港18區設置臨時疫苗接種站，參考油尖旺及深水埗的經驗，即場提供醫生諮詢、健康講座和即時接種--進一步推廣這種模式，正好為政府在18區設立「地區康健中心」做預演和宣傳，目標是盡快打造一個以預防篩查為核心的基層醫療體系，並透過收集各區居民的健康資料，從而能夠以大數據分析來訂定針對性的醫療政策措施。
引入外援 為醫療前鋒增員
若把「完善篩查檢測制度」及「提升市民公共醫療意識」比喻為足球後防的左右兩閘，那麼「專科服務供應」無疑就處於醫療系統的前鋒位置。根據醫院管理局上星期五在立法會的回應，目前本港最缺人手（亦即輪候時間極長）的5項專科服務為：婦產科、放射診斷科、耳鼻喉科、眼科及麻醉科--由於提升篩查能力和市民的公共醫療意識，結果必然是在短期內發現大量需要專科服務的病人，故修訂《醫生註冊條例》的主要目標，正正是為前鋒增員，所以才會容許非港人的「外援」專科醫生來港執業。
留意特區政府今次引進非港人專科醫生的新修訂，倒是凸顯了部分醫學界反對聲音的自相矛盾：較早前，當政府只容許本身是香港人的專科醫生來港執業，醫學界則批評這些人回來後，估計只會短暫留在公共醫療體系，隨後便立即投靠私家醫院「搵真銀」云云；可是，一旦「外援」專科醫生也可來港，到時原先為香港人的專科醫生就沒有那麼容易獲私家醫院聘用，從而間接提升了他們留在公共醫療體系的可能性。
正因如此，反對引進海外醫生的業界人士，原則上應該支持「非港人」專科醫生亦可獲特別註冊。矛盾之處在於，同一班反對聲音依然反對外援來港執業，批評如此修訂猶如中門大開，令本港醫療水平下降云云--只要再讀一次上段，便知道這說法根本站不住腳：在原為港人的專科醫生也能來港執業的前設下，仍願意付更高昂費用（因為他們的家不在香港，故要付額外生活費）所聘用的外援，理論上只會更為優秀。換言之，在市場價格機制的調節下，非港人專科醫生必定要達到相當高水平始獲青睞。
寫到這裏，心水清的讀者必定質疑：容許私家醫院以高薪聘用非港人專科醫生，那麼香港未來的醫療體系，豈非逐漸變成嚴重傾側於富人？客觀現實是：眼下專科服務的貧富差距已極大，只要想想有錢人能如何看專科醫生，與排隊等候公共醫院專科服務，便知問題有多嚴重。不過，公立醫院醫生長期要求必須改善待遇，始能挽留人手流失的說法，實際上是忽略了此乃結構性問題，意思是隨着本港人口老化及累積財富增長，將會有愈來愈多中產人士付費到私營醫療體系，到時私家醫院更不愁沒資金爭奪醫生。
「3步走」規劃 應廣泛應用
如何解困？答案又回到參考乳癌篩查先導計劃--根據香港乳癌基金會一直以來的倡議，本周推出的篩查計劃只是第一步，目標是為高風險群組（如肥胖、早來經、遲生育或從未生育）進行檢測，從而及早發現、盡快治療，並間接讓市民更認識相關健康風險；由此便進入第二步：針對低收入群組進行大型篩查，讓這個因為關顧生計而忽略自身健康的階層了解定期檢測的重要，並透過公私營合作模式收集數據，而地區康健中心可擔當關鍵的聯繫人角色；最後是第三步：從大數據分析公共及私營醫療體系的需求，終極目標是推行全民篩查，以降低死亡率。
宏觀來說，以上這套「3步走」規劃方式不單可用以應對診治乳癌，更應廣泛應用到各種專科服務，從而釐清海外招攬和本地培訓人手之比例，再以此設定公立醫院醫生待遇該提高到甚麼水平。
原文轉載自《經濟日報》2021年09月07日
原圖：RTHK
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