恭喜發財,財爺初七人日派糖,誠美事也。
財政司司長曾俊華日前在立法會提交2015/2016年度《政府財政預算案》,觀其幅射面廣及本港草根、中產、商界各階層,又在Facebook上以圖表清楚介紹預算案對打工仔、公屋租戶等人士的「著數」分析,足見這份預算確是寫得用心,連田北辰受訪時亦大讚這是歷來最滿意的一份預算案。
有人說「審慎理財,量入為出」是老調重彈,筆者卻認為,沒有審慎何來盈餘?何來可為市民創造發展基礎?又如何為社會的未來謀福?曾俊華已指出,自2008年環球金融危機以來,香港經濟平均每年實質增長2.6%,低於危機前十年3.8%的平均趨勢增長率。因此,審慎理財既是正路,更是實質需要。老實說,可以重彈的老調,一定是經典;惠民之舉,多多益善,好曲再奏,又何妨洗耳恭聽?重點細看一下這份深得人心的預算,就能明白各階層皆能受惠,是皆大歡喜之局。
補價貸款計劃增居屋流轉
房屋供不應求向是香港市民關注的問題,要從根本去解決,就是要釋放更多的土地,提供更多的住宅單位予市民。由於世界各地的人口結構、地理環境亦有各自的特點,居住情況亦不盡相同,因此,要處理好香港的住屋供應,必須從香港的實際環境及情況出發,按部就班解決問題。
筆者從今次財政預算案的賣地計劃看到,特區政府確是一直密切留意本地的樓市情況,而賣地與居屋補地價之貸款擔保計劃都指向香港樓市平穩發展的目標。2015/2016年度賣地計劃有29幅住宅用地,可供興建1.6萬個單位,其中16幅是新增用地。綜合各個土地供應來源如市建局、鐵路發展等,預計可興建1.9萬個單位。
此外,為了加強資助房屋在市場上的流轉,按揭證券公司會研究推出新的居屋補價貸款擔保計劃,協助有關居屋業主向房委會或房協繳付補地價。繳付補價後,居屋業主便可更靈活地善用單位,自由出租或出售。此舉令超過25萬個未補地價的居屋單位有機會轉化成私樓,並可在市場自由買賣、出租,增加了住宅單位的流動性,為租務市場增加供應。按揭證券公司估計初期有萬多個未補地價居屋業主會採用,雖然數量不算多,但亦有助舒緩樓市壓力,相信市民也樂見供應增加,住宅市場有更多選擇。
基層、中產同受惠
本年度的預算案,計劃向領取綜合社會保障援助(綜援)、高齡津貼、長者生活津貼和傷殘津貼人士發放額外津貼,金額相當於2個月的綜援標準金額、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼,額外開支為55億元。此外,預算案又為香港房屋委員會(房委會)和香港房屋協會(房協)出租單位的較低收入住戶代繳一個月租金。
對於交稅主力軍——中產,今期預算案亦結予了極大的退稅優惠。當中包括,寬減2014/15年度75%的薪俸稅和個人入息課稅,約182萬名納稅人受惠;寬減2014/15年度75%的利得稅,約13萬名納稅人受惠;寬免2014/15年度首兩季的差餉,以每戶每季2,500元為上限;此外,又為有子女的家庭,子女免稅額增至10萬。
在政府盈餘充足時,理性派糖,讓大家歡歡喜喜,確是不錯的。而財爺的預算不僅以扶貧紓困,回饋中產,更於推動經濟發展方面大力著墨,就香港的發展藍圖,作出長短結合的規劃。
促進商界中小企
香港的營商情緒,消費意欲,受社會、環球影響,而今次的財政預算,亦考慮到商界方面。預算案為佔全港企業總數98%的32萬家中小企提供不同的優惠政策,當中包括:延長「中小企融資擔保計劃」下「特別優惠措施」的申請期;又為「中小企業市場推廣和發展支援基金」注資15億元;此外,擬將「中小企業發展支援基金」每個項目的資助上限,由200萬元增加至500萬元;以及擴大「中小企業市場推廣基金」的資助範圍。
另一方面,由科技園公司和數碼港培育的企業已吸引了數以億計的投資。科技園公司會預留五千萬元設立「科技企業投資基金」,以配對形式,與私人資金共同投資科學園內或曾參與其「孵化計劃」的初創企業,令初創企業可以更容易融資。
此外,社企有著經濟和其他社會價值,亦愈來愈受到重視,預算案也準備預留一億五千萬元,於2016/17至2019/20年度開展新一階段的「伙伴倡自強」計劃。這項措施有助草根階層、關愛創業者提供進一步的支持,不僅促進更多人投入就業市場,更有助香港在國際社會建立一個文明成熟,關愛互助的形象。
提升形象 重建信心
談及香港的國際形象,除了零售、飲食、酒店業,還有運輸、以及跟旅遊相關的行業都受佔領運動影響,香港餐飲聯業協會會長黃家和早前亦曾指出佔領運動使行業損失累計超過30億港元。自佔領運動之後,社會安寧受破壞、法制、治安被動搖,曾俊華認為:「長期的政治爭拗,不單止阻礙政府施政,更加損害香港穩定、守法、高效的國際形象,甚至削弱投資者對香港的信心,造成難以彌補的『內傷』。……為了重建經濟信心,我會多管齊下,推出支援個別業界的措施和啟動新一輪推廣香港的宣傳。」
預算案一系列利港財策,重點包括了受佔領行動影響的行業,其中的短期支援措施包括:豁免1800間旅行社半年的牌照費用;豁免2000間酒店和旅館半年的牌照費用;豁免食肆和小販,以及受限制食物售賣許可證半年的牌照費用,共有2.6萬間食肆和商戶受惠;以及豁免的士、小型巴士、專營和非專營巴士、貨車、拖車和特別用途車輛一年內一次因續領車輛牌照所需的車輛檢驗費用。
未雨綢繆,總能有備無患。人口老化是各城市都有機會面到的社會問題,要迎接這個趨勢,香港亦要為未來著想,做好儲蓄準備。曾俊華宣布今年落實設立「未來基金」,為10年後才可能出現的財赤做好準備。「未來基金」擬以財政儲備土地基金的2200億元結餘設立,並每年加入部分盈餘,作為長期儲蓄,透過長線投資,爭取更高回報。他已要求財經事務及庫務局局長和金管局總裁,商討具體管理和投資機制,期望今年落實相關儲蓄計劃。
善用優勢 尋求突破
事實上,投資者和旅客的信心,對香港能否在亞洲、以至國際市場穩佔鰲頭起著決定性的作用,社會的安定繁榮連繫著香港的國際形象,經濟發展能否更進一步的基礎。曾俊華額外撥款八千萬元給旅發局,在未來一年加強推廣活動;另外,又增撥2600萬元給新聞處,邀請世界各地的媒體和意見領袖來訪、加強外訪活動,和推行新一輪的香港品牌宣傳計劃……這一系列的撥款措施,目的就是進一步鞏固香港的發展基礎。
是次預算案能善用資源,推動多元,建立更穩固的發展基礎,這樣的財政規劃展現出政府的信心和理性,有助帶領香港走出現時的困局。
原圖:isd.gov.hk
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