本文作者為言論自由行行政總裁黃永
牛津大學路透新聞研究中心最新一份《數碼新聞調查報告》，就人們在疫情下的新聞消費模式進行了深入調查，對全球傳媒行業往後的經營策略帶來重要啟示。
一般受眾是否願意付費看優質新聞？很遺憾，調查發現只有少數西方極富裕國家的受眾才願意付費看新聞：最高付費受眾比率為挪威（45%），第二位的瑞典已大幅落後至30%，然後是美國（21%）、芬蘭（20%）、瑞士及荷蘭（17%）。
緊隨其後的法國、德國和英國，付費受眾比率分別是11%、9%和8%，但基本上於過去一年沒實質增長。在參與研究的46個地方當中，有20國的傳媒企業在疫情期間積極催谷網絡新聞訂戶，惟平均而言只能把付費受眾比率成功推高兩個百分點。
「贏家全取」依然是訂閱網絡新聞的主流模式，上述絕大部分願意付費的受眾，多數只會選擇一個主要新聞平台付費，預計未來兩年新聞行業會以「紅海戰略」為主，並以強調公民記者和共享新聞作賣點，進一步偏離透過「獨家消息」作招徠的經營策略。值得注意的新興現象，是美國和挪威有一半訂閱網絡新聞的人，願意付錢給兩個新聞平台：一個關於國際及全國新聞，另一個則主要用來接收社區資訊──因此小型地區傳媒仍不用那麼絕望。
然而，社區新聞平台的功能與角色正大幅轉變：過去綜合性資訊內容，如：消閒娛樂好去處、天氣、交通、求職、樓市等，已由各種不同的專題網站及社交網絡群組取代。大部分願意付費予社區新聞平台的受眾，現時主要有興趣兩大題目：地區政治和罪案。
閱讀新聞的習慣亦有所變化──全球只有四分之一的受眾，每日會從新聞應用程式及網站開始看新聞。低收入階層和Z世代（18歲至24歲）多數已放棄從網絡或app接收新聞，並往往依靠社交網絡和朋友轉發來獲取時事消息。今次調查特別指出，亞洲地區各種「流動短訊群組」正大幅影響受眾接收哪些新聞內容，尤其印度、印尼、南韓和泰國，更陸續有以人工智能編輯及大規模發放新聞的流動短訊群組出現。
最後，雖然全球仍以Facebook及推特作為主要接收新聞的社交網絡平台，但傳媒企業及記者開設的群組，影響力遠不及一眾KOLs，而TikTok、Snapchat及IG對新聞的影響亦大幅增加。單是TikTok已可接觸到四分之一35歲以下受眾，當中7%回應會以此作為主要接收新聞的渠道，且亞洲及南美洲之相關比率則更高。
與此相關是全球使用流動電話看新聞的受眾已高達73%，版面設計肯定會以電話屏幕作主流，是故未來桌面及平板電腦的支援亦可能會愈來愈少，並間接推動聲控技術發展，成為新聞傳媒下一輪分勝負之關鍵。
原文轉載自《信報》2021年07月21日
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