本文作者為言論自由行行政總裁黃永
看着美國新聞界近半年的發展，不少人愈發覺得特朗普確實是一種「傳媒毒品」，他就任總統時曾帶來的刺激，令很多新聞從業員如今出現戒斷症狀：即使症狀輕微也會像咖啡因戒斷症（caffeine withdrawal）的反應般，覺得頭腦昏沉又不能專心，以致長期頭痛──醫生說，這非單純是身體需要咖啡因提神，較多人只是對咖啡因產生了依賴。
沒有特朗普天天嘩眾取寵，確實讓美國許多編輯為如何製造話題而頭痛，加上拜登之作風又真的讓受眾感到頭腦昏沉，並難以專心聽完其發言。為了追求刺激、留住觀眾，於是種種傳聞和流言，近月都紛紛變成主流傳媒的報道焦點。
除了把去年專家們普遍同意並無實質根據的「新冠病毒乃是從實驗室生產」之陰謀論，重新包裝、審視、熱議一輪以外，另一不合比例的報道，是關於美國國防部就「不明空中現象」（unidentified aerial phenomenon）向國會提交的報告──最離譜的是報告未出爐已經有各種專家分析UFO的專題節目，彷彿為求收視，報告內容為何實無關宏旨。
難怪有評論認為，新冠病毒從實驗室製造之說，純粹是以探秘的手法散播恐懼，希望短期內催谷點擊率並順道在7月4日前「谷針」。是故世衞以及各相關單位最終查到什麼，美國傳媒根本毫不在意。The Atlantic亦藉此總結西方媒體慣常布下的三大陷阱：第一，見到其他新聞平台大肆報道，即使明知證據不足也得跟風，以「雖然無確切證據但愈來愈多人擔心」為引子故弄玄虛（情況就像2014年MH370號班機失蹤事件）；第二，表面上是新聞報道，卻不由客觀事實出發，而是從可能或假設性動機推測，也就是強調Why 多於What更遑論How；第三，把透過科學數據去質疑陰謀論的人視為政敵，從立場否決事實論據，並在報道以「偽平衡」（false balance）方式去放大誤導訊息。
最誇張是連現任美國國家過敏和傳染病研究所所長福奇醫生，近期也陷進被傳媒圍攻抹黑的漩渦：《華盛頓郵報》的分析認為，這是因為總統拜登民望持續高企，而有關副總統賀錦麗的歧視言論又未能引發迴響，所以右翼媒體轉而集中攻擊福奇醫生──因為福奇於抗疫期間經常否定特朗普的說法，加上疫情初期並不贊同市民廣泛戴口罩，故激進右傾媒體便以此為切入點，挑戰福奇醫生的公信力，並質疑他一直誤導特朗普，害共和黨人最終輸了選舉。
原文轉載自《信報》 2021年6月14日
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