本文作者為香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授鄧淑明
香港是國際大都會，擁有自由市場、健全的司法和知識產權保護制度等，而且是大灣區的一分子，得到中央支持建立重點科研合作基地。這些獨有的優勢，可助港匯聚全球的創新資源，促使本港創科發展更蓬勃。再加上，本港的科研基礎穩健，不少基礎研究在不同的國際評核中也躋身前列，例如「SCImago期刊及國家排名榜」（SJR），根據學術論文被引用的次數及影響力，從1996年至2019年，本港在人工智能領域於全球190個經濟體中排第十（美國第一、中國內地第三）。
香港同時也擁有先進的數碼基建。現時香港的5G網絡覆蓋率已逾九成，並計劃陸續擴展光纖網絡至偏遠地區鄉村。而今年1月初開幕的數據技術中心（DT Hub），相信也能推動數據產業，促進香港整體經濟的多元及可持續發展，再加上各項配套和支援，將有利吸引海外企業落戶香港，組成充滿活力的數據技術生態圈。
然而，要持續發展創科，科研投資便不可少，政府卻在投資科研方面有明顯不足。本地研發（R&D）總開支佔本地生產總值（GDP）的比率進度一直未如理想。去年底統計處公布的資料顯示，R&D改以「國際指引」，連同「研發設施隱含使用成本」也一併計算在內，令2017的R&D由0.73%變成0.8%，可是到2018年也僅僅增至0.86%，與政府訂下的1.5%目標相距甚遠。
正因為對R&D投資不足，即使香港在高階的基礎研究，即上游部分在區內以至國際也赫赫有名，但圈子極小，始終發展空間有限，所以研發成果商品化的成功例子不多。融資困難也是初創面對的重大難題。目前，單靠政府的基金資助，始終不足以支援初創，必須要加強業界共同協作，才能營造熱切的創科氛圍，讓產業可持續發展。
促進研發成果商品化
要持續推動創科發展，促進科研，政府便需要投放足夠的資源。香港空有高階的基礎研究實力，但研發成果商品化的能力卻一直被人詬病，所以政府有必要加強研發中下游部分，即商品化發展，從而衍生包括操作機械人、物聯網和3D打印等智能製造產業。為此，政府可促使大學和科研機構打通上中下游的研發路徑，促進「官、產、學、研」合作，攜手擁抱創新創意，擴闊科研空間，吸納海外人才，激活本地科研的生態圈。政府還要加強與大學、科研機構和業界的密切溝通，了解業界的人才需要，如制訂「科學與技術指數」，讓各界時刻檢視相關情況。
推動大灣區內研發合作
政府亦應與本地企業攜手，通過積極推動大灣區內的研發和合作，建立可持續的再工業化生態系統，鼓勵企業善用香港配套發展創科，如先進的機械人可以應用於大灣區內的主流製造業，包括服裝、鐘錶、電子以及食品加工，實現智慧製造的價值，締造雙贏的夥伴關係。
培育應對未來需要人才
長遠而言，香港必須培育應對未來需要的創科人才，才是城市持續發展的關鍵。政府計劃向學校發放全方位STEM學習津貼的恒常撥款固然有用，如能把編程和地理資訊系統科技納入常規課程之一，同時預先為教師提供合適培訓，將可增強學生的多元發展及解難能力。這些知識和技能既實用又切合未來創科發展，可為業界注入源源不絕的新動力。
原文轉載自《文匯報》 2021年6月8日
原圖：政府新聞處
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