本文作者為教育評議會主席何漢權
年少求學在澳門，葡國殖民政府浪漫管治，沒有統一課程，但國文老師總有指定背誦篇章，每個學生都要熟讀並熟背，柳宗元的《始得西山宴遊記》就是其中一篇，篇章結束前幾句： 「心凝形釋，與萬化冥合，然後知吾嚮之未始遊，遊於是乎始。」柳宗元文章千古傳誦，史出有因。
柳宗元（773~819），字子厚，祖籍山西河東（今山西省運城市），出生於長安（今陝西省西安市）。唐代著名文學家、思想家、政治家， 「唐宋八大家」之一，中國「山水遊記」文學體裁奠基人，被尊為「遊記之祖」。因曾與韓愈在文壇上發起「古文運動」，世稱「韓柳」。其代表作《永州八記》、《捕蛇者說》、《江雪》等，廣為後世流傳。
柳宗元生於官宦世家，柳家的七世祖柳慶曾任北魏侍中，封濟陰公。柳宗元的堂高伯祖柳奭曾擔任宰相，曾祖父柳從裕、祖父柳察躬都當過縣令。他的父親柳鎮曾任侍御史等官職，母親盧氏也出身望族，精通詩書，篤信佛教。在母親的啟蒙教育下，柳宗元自幼就展現出天資聰慧，文采不凡的一面。
那時在長安的成長經歷，柳宗元見聞了「建中之亂」、藩鎮割據等，朝廷的腐敗無能和社會動盪不安，在他心中留下了不可磨滅的印象。貞元元年（785年），十二歲的柳宗元跟隨調往南方的父親居住，不僅增長了社會見識，也為父親經世致用的理念和剛正不阿的品格耳濡目染。次年，他更因撰寫《為崔中丞賀平李懷光表》而聲名鵲起。
二十一歲那年，柳宗元考取了進士，和一同登科的劉禹錫成為知己好友。從秘書省校書郎到集賢殿書院正字，初入官場的柳宗元始終胸懷遠大志向，心繫國家發展，並積極撰文或讚揚忠義賢良，或表達支持國家統一，反對分裂的立場等。
貞元十九年（803年），柳宗元調任監察御史裏行（資歷淺的官員擔任御史時加「裏行」頭銜），和韓愈共事並相交。為了革除六朝以來文壇中雕琢矯飾、浮誇空洞的積弊，他們二人共同發起和領導了「古文運動」，繼承和發展了早期散文的優良傳統，開創出文壇創作的新局面，柳宗元「文以明道」的觀點影響深遠，更建立了「諷刺文學」。
隨着柳宗元對官場的深入了解，政治改革的志向促使他加入了「革新派」隊伍。永貞元年（805年），在轟轟烈烈的「永貞革新」中，柳宗元傾力協助推行各種改革措施，但由於宦官專權且聯合舊勢力進行反對和阻撓，這次革新最終失敗，而柳宗元隨即被貶謫到當時尚是窮鄉僻壤的永州（今湖南省永州市），擔任沒有實權的司馬一職。
偏遠的邊地和惡劣的條件並沒有摧垮他的意志，在永州的十年裏，他筆耕不輟，堅持文學創作，永州的山水在他「寓情於景，情景交融」的筆法下躍然紙上，更推動「山水遊記」發展成為獨立的文學與題材，《永州八記》等至今仍然是膾炙人口的傳世之作。
造化弄人，元和十年（815年），柳宗元再度被貶謫到更偏僻的柳州（今廣西壯族自治區柳州市）當刺史。憑藉這一有實權的官職，柳宗元在當地革除濫納奴隸的流弊，率領民眾打井取水，整飭轄區民俗風化，可謂「功在當代，利在千秋」。
元和十四年（819年），柳宗元積勞成疾，於柳州病逝。至今永州仍有柳子廟，柳州亦有柳侯祠，紀念他才華橫溢、為民奉獻的一生。
原文轉載自《大公報》 2021年5月25日
原圖：网易
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