本文作者為言論自由行行政總裁黃永
《哥倫比亞新聞評論》預視世界在疫苗逐漸普及下將進入一個調整重建期，而傳媒在過去一年所展現的種種不濟（散播虛假訊息、被煽動言論吸引、對種族仇恨視而不見等等），促使專家學者們警告新聞界必須直接面對眼前的「存在危機」──極端激進傳媒在社會各階層推動不同程度對法西斯主義之同情（fascist sympathies），讓愈來愈多人寧可相信討論區及社交網絡留言的陰謀論和假資訊，並以「你點知事實係咪真係咁」的心態挑戰新聞報道。
研究極右激進媒體的專家，綜合出兩種包裝極端言論的手法：其一，是強調自己嚴重缺錢、不夠資源。部分網絡平台更會刻意把網站設計得非常簡陋，予人「以一人之力對抗整個政權」的感覺，從而呼籲網民捐款。
另外，有探討設計心理學的學者發現，參考前一代網站設計方式，亦較容易令受眾接收煽動仇恨的訊息，包括使用鮮艷顏色背景、特大標題再加感嘆號、旁邊附有「文字雲」等。
有設計師指出，儘管已out-of-style，舊式網站設計元素反而會散發「堅毅、努力、真實」的訊息，只要不斷重複，便往往能夠聚集一班支持者：這些人認為所謂時代進步是場騙局，新科技奪去了他們的工作。更重要一點，是這類受眾會逐漸變得討厭現時主流傳媒的網站設計，甚至在潛意識層面令他們一看到新式版面設計，便連內容也不看就認為那是假新聞。
激進傳媒第二種包裝手法，是把誤導訊息或仇恨言論，隱藏於日常生活經常接觸到的資訊之內──留意社交網絡的運算法及版面設計，本來就是要把廣告混進用戶家人與朋友的帖文當中。激進傳媒正是利用這點，把想推的帖文配合無攻擊性的標題和圖像，讓社交網絡的人工智能系統不會把它們篩走，跟我們平常讀到的吃喝玩樂、生日慶典、嬰兒照片、娛樂新聞等帖文並排而列，繼而於內文才展露其真正的煽動意圖。
專家提醒，許多人誤以為網民被激進傳媒成功煽動，主要是因為大多數受眾缺乏媒體素養（media illiteracy），其實不然。實情是不少支持激進傳媒的受眾，本身一向閱覽大量網站和群組。研究新聞議題設定而聞名的北卡羅萊納州大學之傳媒學者Francesca Tripodi更發現，追隨激進傳媒的人一般會反過來指出各種官方訊息有何漏洞，並以此「證明」陰謀論的描述當更有可能發生（於是陰謀方是「更正確」的「另類真相」）；這些人深信：「我不儍，你信新聞報道才是笨。」
如何解困？傳媒惟有較散播陰謀論的激進平台更專業、更堅持，始有望真相終會重見天日──畢竟，港鐵站外，已不再堆滿鮮花。
原文轉載自《信報》 2021年5月11日
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