在美國旅行我得到一個很深刻的印象是:汽車多,速食店多,藥房也多。對於這個特殊現象我沒有作過任何研究,只憑直覺去推想,覺得它們之間有著環環相扣的內在聯繫。
美國給我另一印象是肥人愈來愈多,不分年齡、性別,膚色。從這個現象我可大膽推測與飲食習慣有關。經營速食店是一門龐大的生意,而且欣欣向榮。據2012年的統計:美國本土有12,605家麥當勞分店,25,549家Subways三明治分店,4,528家Wendy's,7,000家漢堡王(BurgerKing)和4,218家售賣墨西哥口味小食的TacoBell。這些只是較著名的牌子,還有其他千奇百怪的速食店便是多得不可勝數了。
速食店提供的食物不外乎是:漢堡麵、熱狗、比薩餅、炸雞翼、炸薯條、炸糖圈、可口可樂、各式各樣牌子的汽水、雪糕、甜點∙∙∙∙∙∙它們所含的熱量非常高,超出人體所需。當每天進食都是這些東西時,身體怎能不變得癡肥呢?很多疾病都是由於體重超標而起:糖尿病、心臟病、高血壓,只是其中較普遍的一些而已。病從口入,除非美國人改變他們的飲食習慣,便難以避免。補救的方法是多作體力勞動,但很多本來由人手操作的工序都由機器代替了。
美國人又喜歡開汽車,以車代步早已成為牢不可破的生活方式。上班、上學、購物、旅遊,都開汽車。我留心觀察,發現除了光顧速食店之外,到銀行提款,到藥房購藥,都可使用一些專為便利駕車顧客而設的通道。甚至有人說:到殯儀館去瞻仰遺容也不需離開汽車。美國被稱為汽車王國,名副其實。我設想,除非汽油漲價十倍,美國人對汽車的需求只會有增無減。
除此之外,老齡化也是美國人健康普遍下滑的原因之一。我在佛羅里達州過冬,隨時隨地都遇到老態龍鍾,滿頭銀髮的公公、婆婆。他們愈老愈需要醫療和藥物的照顧,於是成為了醫生、化驗室、醫院的常客。
綜觀以上的現象不難得到一個結論:速食文化與汽車文化是美國人健康出現問題的罪魁禍首,人口老齡化只不過是使問題益發嚴重,為藥廠和藥房提供龐大的市場。如果說汽車、藥房和速食店是孿生兒、合伙老闆,一點也不誇張。
原圖:dlcaic.com
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