本文作者為言論自由行行政總裁黃永

拜登原來是美國過去一百年以來，最遲召開個人記者會的總統──上星期四的記者會，足足等到他上任的第65天才出現。至於排尾二的是1953年就任總統的艾森豪威爾，他待了28日才召開記者會，跟拜登的「紀錄」相差一段距離。接着是小布殊緊隨其後：首場聯合記者會在他上任後27日召開，其個人記者會則再多等6天。

有趣的是愛出風頭的特朗普，原來其個人記者會也是等到上任第28日方出現，但他早在上任的第一個星期，便跟當時的英國首相文翠珊舉行聯合記者會。老布殊也是上任才一星期便召開個人記招，克林頓和列根等了9天，而奧巴馬則待了20日。

65日那麼長，難免有「做事慢」的觀感，所以拜登大力強調接種疫苗的速度超出原先預期，又宣布上任百日要達成接種兩億劑疫苗之新目標云云。

可惜，等了那麼久，輿論最終並沒有聚焦在總統本人，卻反而關注傳媒本身──因為儘管在場有十位記者有機會提問，卻完全沒有一條問題跟疫情有關。

結果許多傳媒人對記者忽略向總統質詢疫情處理事宜（包括有關接種兩億劑疫苗此新目標之種種細節）嚴加鞭策，連一些有份問問題的傳媒（例如《華盛頓郵報》和有線新聞網絡）也另文批評在場記者所發問的方向，尤其在他上任兩個多月便問他連任意向。畢竟，那星期全美確診新冠肺炎的人數，亦剛突破了3000萬，也就是形勢有好轉但仍然嚴峻。

有醫療專家批評兼警告：傳媒若然對報道疫情出現抗疫疲勞，並轉為更關心其他議題，有可能令公眾掉以輕心，認為透過接種第一針疫苗，等同已經戰勝了新冠肺炎，過早宣告勝利的新聞報道手法，或會間接令第二針疫苗的接種率下降。

更教人憂心的一點，是縱使特朗普經已下台，但今天仍然有不少記者從「反移民」的角度出發，以擦邊球方式嘗試製造新聞話題。最明顯例子是拜登被問了至少十次有關「大批墨西哥移民壓境」的問題，因為這是美國主流傳媒過去一周的熱話，並被輿論描繪成此乃新一任政府首個要面對的重大危機。

然而，有研究移民問題的學者指出，現階段墨西哥移民抵達美國邊境之數目，符合過往的季節性周期情況，人數縱上升但仍然在可預測範圍。故有人認為，部分新聞傳媒刻意渲染，煽動仇恨情緒。

香港疫情似乎緩和，然而美國的經驗也值得我們警惕與借鑑──傳媒願意批評記者在記者會的表現不濟，反映業界自我反省的能力，能夠放下仇恨，做好自己，才有更大進步空間，走更遠的路。

原文轉載自《信報》 2021年3月30日

原圖：新華社

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