本文作者為言論自由行行政總裁黃永
雖然全球疫情整體反覆向下，但礙於多個國家今年內仍需要保持一定程度的社交距離限制措施，是故傳媒業界正全力策劃各類型「虛擬活動」（virtual events），期望拓展客源以增加收入。
不過，史丹福大學「虛擬人類互動實驗室」（Virtual Human Interaction Lab）最新發表的一份研究顯示，很多受眾已經出現俗稱Zoom fatigue的視像會議疲倦以至心理衰竭（exhaustion）現象，其主要成因有三：
第一，感到過度被其他人的目光注視──過去上課、開會或聽講座時，參與者的目光多數會聚焦演講者或授課者，即使不留心的人也是只顧看手機，而鮮會全程注視着其他人。然而在視像會議期間，就算大部分人會關掉鏡頭，卻還有一些人會露臉，而這類人又往往尤其熱心參與會議，因此會把臉移得較近屏幕。
當看到對方臉部的比例和面積，跟日常與別人溝通出現很大差異時，有些人會覺得不自然，並繼而產生類似「目光恐懼症」之狀況：覺得有多對眼睛注視自己（而實際上只是看着各自的屏幕）；加上人類的腦袋會自動解釋「看到臉部面積較大，等於所面對的情況相對緊張」，故長時間的視像會議，容易令參與者產生較激動的心理狀態，長期如此則令人感到疲倦。
第二，不斷留意自己導致不停批評自己──許多中小學和企業也會要求參與視像會議的人必須露臉，於是一些人便不由自主地看着鏡頭所拍攝的自己，部分甚至太過注意自己儀容，連別人在說什麼也聽不進去。心理學家嘗試以比喻來說明這種心理狀態：猶如自己說話、寫筆記、聆聽及回覆時，全程均有人拿着一面鏡子放在前方──除非極度自戀，否則長期看着自己一舉一動，總會感到一定程度的壓力。何況過去有研究發現，一個人長時間看到自己的反射影像（reflection），多數會對自己要求更高，持續自我批評，亦必然增加心理壓力。
第三，動作減少令溝通時的認知負荷大幅增加──參與視像會議的所有人（不論講者或受眾），由於必須遷就電腦鏡頭，故必須站或坐在同一位置，大大限制了可移動的空間。近年有愈來愈多的研究顯示，人類在移動的時候，其認知能力亦會改善。由此推斷，可以在台上或課室內來回走動的講者，其臨場反應、互動和演說能力，該比起原處坐着不動為佳。另外現場演說時，講者可以有較大動作，觀眾也能透過解讀對方的身體語言來消化訊息。相比之下，視像會議則要求雙方必須更努力去發出和接收訊息，於是令每個人的「認知負荷」（cognitive load）大幅提升，長期或會導致心理衰竭。
如何解困？史丹福大學的專家也有一些相當「貼地」的建議：首先，按情況縮小講者的視窗，令其臉部面積不至於太大而令自己產生心理壓力；再者，確保自己「入鏡」後，必須狠心地關掉自我觀察模式（hide self-view）；此外，嘗試限時必須中場小休，避免所有人累積緊張情緒；最後，購買藍芽遙控鍵盤，以方便講者走動。
原文轉載自《信報》 2021年3月15日
原圖：政府網頁
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