本文作者為言論自由行行政總裁黃永
右翼傳媒正在全球發動下一波攻勢──在美國，霍士新聞台的收視率在特朗普才卸任一周便已經暴跌：跟去年同一星期比較少25%。不要忘記，那星期是政權正式交接的日子，舉世矚目，收視理論上該回升，但現實卻出現大幅下降，霍士新聞的救亡絕招，乃更全面地探討陰謀論，尤其把拜登各項新政，整體視為打壓傳統保守力量，並同時狠批科技企業肆意審查和刪除網絡言論。
在英國，新成立的24小時電視新聞台GB News雖然聲稱報道會不偏不倚，但從目前已聘請的主播及管理層（例如英國《太陽報》的執行編輯）陣容看來，行內人都很清楚這個「大不列顛新聞台」基本上是以霍士新聞台為藍本，企圖在英國製作那種立場偏右來服務保守派受眾的新聞報道和評論節目。同時，霍士新聞台的幕後操盤人梅鐸，亦準備今季在英國推出「聯合王國新聞電視頻道」（News UK TV），既是梅鐸出手，必定製作立場明顯傾右的新聞節目──英國廣播界自30年前「天空新聞台」啟播，至今未嘗巨變，現在脫歐後竟瞬間一不離二，一次過有兩個右翼電視台出爐，的確好不熱鬧。
分析認為，大不列顛新聞亦好，聯合王國新聞也罷，右翼電視台想在英國以複製霍士新聞模式來獲取大量受眾，可謂難度極高。原因之一，是英美兩地的市場性質與傳媒生態皆不相同：美國具影響力的傳媒往往左傾，所以霍士新聞能夠順利霸佔立場偏右的市場定位；相反，英國具影響力媒體往往立場中間偏右，故GB News和News UK TV要在市場突圍而出，便只能定位極右，然而這樣偏激卻只會收窄市場，不利發展。
此外，也有評論指英國通訊管理局對傳媒的「公平原則」執行得相對認真，所以兩個右翼電視台即使想製作內容誇張偏頗、只求嘩眾取寵以爭取收視的新聞節目，也會因為知道必遭英國通訊管理局處罰，於是內容方面亦不可能過度猖狂。
固然，公平原則到了今天，能夠發揮的作用相當有限，因為宏觀而言，傳媒生態當下太多聲音──所謂「公平原則」，其初心是要求傳媒（主要是使用大氣電波的電台和電視）在同一節目或頻道內有平衡聲音，不能只側重單一政治立場。美國的情況，是列根總統於任期最後階段轉變政策，認為毋須硬性規定新聞平台或時事節目必須內容持平，只要傳媒行業百花齊放，整個公共輿論空間（public sphere）便自然會出現多種不同聲音，結果導致極右和極左立場的傳媒湧現。
現在互聯網內有極多平台，而社交網絡的運算模式又往往使受眾困在回音室的泡泡內，故就算受監管的傳媒重拾公平原則，一日社交網絡不作根本性轉變，以商業邏輯營運的一眾科技巨擘，依然會或明或暗地繼續令公共輿論空間內，有愈來愈多極端聲音流竄。
當然微觀來說，許多傳媒製作節目時，亦經常會以某種手法繞過公平原則，宣傳偏頗歪念。最典型的兩種手法，其一是「假新聞vs真資訊」方程式：假新聞由於可以天馬行空不斷胡謅，而真資訊卻必須詳細講解澄清，故此表面上雖有兩種聲音，但在有限的節目時間內，假新聞反過來會因為有真資訊「墊底」而令受眾注意並記得更多更久。
至於另一種右翼傳媒經常繞過公平原則的節目手法，是請來的嘉賓當中，右傾那邊是激進分子，相對另一邊則中間偏左──透過節目主持人中間「調停」，中間偏左一方往往會因為表現溫和而未能表達其重點，從而在討論時明顯有利和傾側激進右翼那邊。
原文轉載自《信報》 2021年2月3日
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