本文作者為言論自由行行政總裁黃永
新的一年，《紐約時報》宣布全力進軍網絡遊戲：最新開設之管理層職位為「遊戲部編輯總監」（Editorial Director for Games），由熱愛「打機」和科幻小說的Everdeen Mason從《華盛頓郵報》跳槽而來，是擁有新聞學學位的數據管理專家。
目前《紐時》的遊戲專頁正迅速發展，除了最多訂戶的填字遊戲外，還衍生出主題式的「小填字遊戲」（The Mini，例如有以寵物為題的crossword）、拼字挑戰（Spelling Bee）、拼圖、連線、數獨等等。掌管整個遊戲部的總經理Jonathan Knight有超過20年的遊戲設計經驗，主理過The Sims、The Sims 2、Farmville（即香港人熟悉的「偷菜」遊戲，剛於去年底結束服務），亦曾經成功把《阿森一族》和《哈利波特》變成電玩。
《紐時》聲稱自己的遊戲設計理念，是為網絡受眾提供「智力瑜伽」：既要富挑戰性，同時又令人可以稍為放鬆，不用整天為當下政治困局而煩惱──固然，這種美式銷售語言背後，實質是利用手遊令訂戶上癮，藉以拓展客源、增加收入。
在訂閱《紐時》網上版的朋友圈中鬥快兼鬥學識淵博，肯定符合現今的社交網絡用戶心理，然而除了此殺着，《紐時》之另一絕招是在遊戲中加入「升呢」元素：星期一的填字遊戲原來最容易，隨後題目的難度逐日提升到周末；至於周日的puzzle則屬中等難度，但題目和方格特別多，好讓玩家打發時間。透過遊戲競爭，能讓人獲得一定程度的安全感，皆因遊戲總有規則。不過，現實世界卻愈來愈多人認為規則屬於「制度暴力」，民粹亦由此而生，再透過特朗普催谷而盛，包括本周在美國國會上演的鬧劇。
香港的情況也好不到哪裏去──這邊廂打算搭建「公民議政平台」統一戰線，卻反而引發內部進一步分裂；那邊廂則現政治異象，一眾建制派議員彷彿以取代泛民為目標，狠批政府批上癮，忘卻團結乃抗疫之本。與此相關的是上星期寫過的新聞自由主義和激進主義之爭：不論藍黃中之深或淺，各派似乎已無視規則，遑論策略與定位。
今年筆者跟兩個以青年為核心的智庫合作，製作一個逢周日傍晚播出的全新電視節目，叫《權謀風暴》。節目名稱來自智庫MWYO設計的同名桌遊，而參與討論的則不止來自此智庫，還有更多是一班關心香港未來發展的「為正策士」（GeNext）。節目設計源於認為毋須在鬧市中設論壇繼續鬧，亦不相信後生仔只能不着邊際晚晚吹傾傾偈，而是同意有必要和年輕一代共同理解、分析、改良各行各業以至政治世界的「遊戲」規則，討論題目涵蓋：Art Tech、戒毒、抗疫、抗爭、創業、參政、智庫前路、身份認同等等。
本港政治發展到今天，不分黨派地重權鬥而輕謀略，傳媒確實有很大責任，不斷追求激辯場面，只顧cross out而忘了crossword，變成自說自話，沒有交流。重新審視權力遊戲的「規則」，既包括相關法律，亦牽涉了解業界潛規則和持份者的真正訴求──惟有促進跨世代對話，讓各派看清題目，尋找直與橫之間的共通字眼，把方格逐個填滿、每日升級，始能完成香港這個大puzzle──周日的新節目亦屬中等難度，但題目和方格特別多，好讓大家有更多空間思考。
原文轉載自《信報》 2021年1月5日
原圖：警方Facebook
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