本文作者為香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授鄧淑明
香港人的壽命全球最長，根據一間保險公司的調查，香港人平均早在40歲已開始為退休儲備，比起其他大灣區的居民要早。不過，如何安排老年的生活，尤其85歲及以上「超高齡」的人生，不少人仍然一籌莫展。
港超高齡人口 10年後將急升
香港人口老化不是新聞，不過早前統計處的一個公布值得注意：未來50年的人口推算中，60歲以上的各個年齡組別在未來會先升後降，惟有85歲以上組別，10年後即2031年開始急升20年，到2049年起一直維持在比今天多4倍的80多萬水平。而他們對醫療的需求特別大，根據人口老化大國日本的一間研究機構估計，85歲以上的人平均每年醫療開支估計達100萬日圓（約7.4萬港元），其中住院費用佔了一半以上，因此個人以至整個社會也面對沉重的壓力。
人口老化問題史無前例，全世界也在摸索如何面對。日本目前的65歲或以上長者約3,600萬，內地情況也非常嚴峻，單以鄰近我們的廣東省為例，65歲人口在2020年預計會超過1,000萬，30年後更可達3,000多萬人。
公私營院舍並存 回應市場需要
同時，人口老化問題複雜，醫療只是其中一個層面。例如早前英國對安老服務的一個調查，訪問了3,000位年齡介乎45至75歲、分布於全英各地的人，他們7成多有自己的房子，因此有一定的經濟能力。
對於老年生活，他們關心的，既有精神也有肉體的需要：97%重視上網，以保持跟親友（83%）和世界（76%）的聯繫，也用來「煲劇」（51%）；86%希望晚飯有熱食（英國不少地方只有午膳才供應熱食）；8成認為要有行動自由；55%則希望繼續和老伴一起生活。
我想這跟不少香港人類同。其實，粵港長者人口逾千萬，因應經濟、背景和健康狀況，有人喜歡活動多元的度假式院舍、有人也許希望有24小時貼身照顧；有人追求平民化服務、也有人對優質生活有要求。
因此談到安老需要，應該一如房屋供應市場，有公營和私家院舍，各有特色，以回應多樣化的市場需要。
我認為處理這個問題，應該要由城市的規劃入手。
目前香港的安老服務為人詬病，一般人對私營院舍印象欠佳，而政府的宿位不足，輪候時間長達41個月，因此早有建議，夥拍廣東省尤其大灣區發展優質安老服務。
可是目前礙於粵港兩地在制度、文化等的分歧，令本地長者對北上安老充滿疑慮，問題亟待兩地政府梳理。
GlS滙集數據 助尋適合土地
然而，粵港融合是大勢所趨，在未來20、30年，相互在各個範疇肯定有更緊密的合作，而港人北上安老必是其中之一，這其中便牽涉土地房屋、交通、基建、勞動力等多個範疇。面對如此龐大複雜的規劃問題，地理資訊系統（GlS）就可大派用場。
GlS這個電子地圖軟件，能有效把所有和地點相關的數據資料滙集、整理、分析，以視像化方式呈現。
當局透過GlS，有助找尋適合的土地，例如斜度少於25度，減少平整成本；避免危險路段，距離與主要幹道和其他城市不遠，方便工作人員通勤和家人探望；公營院舍最好是政府用地，以免增加成本等。這只是第一步，之後要把其他要求加入規劃，例如針對不同客群的院舍。
美國西雅圖的例子可供本港參考。當地因為有不少創科企業進駐，過去10年職位空缺增加3成，人口也上升了23%，每天有至少60個新居民遷入，是全美人口增長最快的城市，但當局秉持一個原則：在建造更多房屋的同時，也要同時照顧弱勢社群，以及保持相當的綠化地帶和公眾空間。
魚與熊掌兼得，難度不小。西雅圖當局於是進行一系列措施，包括放寬某些地段的可建樓宇高度，但同時要求發展商興建廉價房屋，又鼓勵業主改建車房、地庫、後院小屋等，為單親家庭提供更多平價居所，而屋主也可賺取額外收入。
當地法例規定每7年要盤點一次全市土地，方便檢視可建房屋的土地供應和密度與原先規劃是否相符。如果把這些複雜的分區規劃圖則和用地指引打印出來，至少有10吋厚，但用GlS軟件則簡單方便。
數據3D視像化 促進效率溝通
同時，運用GIS軟件的3D視像化功能，可把所有規劃流程在一個平台上進行--由收集數據、分析、圖像化、與其他部門和公眾分享，以至決策等，既促進效率，也令溝通更暢順。相比用硬梆梆的數據，3D視像化功能把資料以地圖、圖表、曲綫圖等顯示現有土地供應下可建造住宅單位的估計，並且預視發展之後對環境的改變，便利不同的持份者如附近居民參與其中，提出意見，促進社會和諧。
香港早於20多年前已引進GlS，是亞洲的先驅，因此在土地規劃上，可以主動和內地多交流，優化城市規劃之餘，更有助提升整個大灣區的競爭力。
原文轉載自《經濟通》 2020年12月19日
原圖：中新社
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