我們四人一早相約好參加公主號(Princess Cruise)船公司舉辦的加勒比海十四天遊輪假期，在佛羅里達州的羅德代爾堡（Fort Lauderdale)起航，環繞加勒比海一周，再回到起點。
在二月十六日起程前已知道同一船公司所經營的鑽石公主號（Diamond Princess)在日本橫濱（Yokohama)被扣押，限制乘客及船員登岸，因船上發現有新冠肺炎(Corona virus)病患者，這是為了防止疫情擴散而必須實行的隔離措施。與此同時，該公司的另一艘加勒比海公主號（Caribbean Princess)遊輪在千里達（Trinidad)被拒停泊，因船上傳出多宗諾羅病毒（Norovirus)感染的個案，有必要減少人傳人的風險。
這些壞消息雖然影響了我們度假的心情，但既然來到了，就不打算取消。我們也相信經過兩宗事故之後，船公司必然會增強防疫措施，以保障乘客及船員的安全。殊不知，禍不單行，在起航兩天之後已傳出有人患上腸胃炎，肚瀉兼嘔吐，病徵與諾羅病毒患者相似。幸好，病情很快受到控制，遊輪按照原定航線繼續進發。
在安然度過了千里達（Trinidad)那一關之後，大家都正感安慰之際，諾羅病毒卻捲土重來，人心惶惶。同來的朋友不幸受到感染，而且病情嚴重，船上的醫療組只能盡量減輕他的痛苦，但功效不大，才建議他在庫拉索（Curaçao)登岸接受治療。據我所知，他是個「一型糖尿病」患者，而且也患上了愛迪生氏病（Alison’s disease)，抵抗力較弱，容易受到任何病毒及病菌的感染。確是一波未平 一波又起，肚瀉及嘔吐雖然止了，但病人開始感到腹部疼痛，經測試後發現膽囊發炎，必須接受外科手術切除。一切來得太突然，幸好手術順利，有驚無險。他要求醫院盡快安排將他送返加拿大繼續接受治療，結果由救護飛機接載他回國。
出外旅遊不幸病發，立即會想到如何處理醫療費用之付出。據我所知，這個朋友素來都沒有購買醫療保險的習慣，因為他的那兩項前提（preconditions)病歷會嚴重影響保費，認為「自保」較為划算。這樣做是否理智呢，要等到賬單到手之後才知道。眾所皆知，船公司的每項醫療服務都收費，岸上醫院的收費相信也十分可觀，再加上空運的費用，真是「無錢哪裡也行不通」的呀！
醫療保險有很多條件可供選擇，如增加「免賠額」（deductible)可減輕保費，受保人可根據個人之承受力來考慮。縱使前提病歷有多嚴重也不要為了省錢而冒險，保險單上之細節必須詳細看清楚，健康情況也必須如實反映，否則保單會被作廢。出門必須買醫療保險，沒有後顧之憂才可盡情享受旅遊之樂！
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