加勒比海公主號遊輪（Caribbean Princess)在二月二十六日凌晨抵達庫拉索（Curaçao)，在荷屬安的列斯群島（Dutch Antilles)首都威廉斯塔（Willemstad)港口停泊，旅客魚貫登岸。
威廉斯塔在太陽光照燿之下，閃閃生煇，乍看以為是到了荷蘭的阿姆斯特丹。岸上很多建築物都塗上了太陽花的橙黃色，令人想起梵高及他的畫作，也會使人聯想到荷蘭國家足球隊在世界盃球場上穿上的球衣，這便是象徵這個國家的顏色。
根據歷史的記載，庫拉索的原住民是泰諾族（Arawak Indians)。1499年西班牙人是第一批歐洲人登陸這個地方，他們將原住民趕到其他加勒比海的島嶼，利用非洲黑奴來填充；後來西班牙人發覺這裡缺乏發展潛力，棄之而去；1634年才由荷蘭佔領，並列入荷蘭王國的版圖。除了庫拉索之外，荷蘭人也佔領了阿魯巴（Aruba)及博奈爾（Bonaire)，這便是一般人所指的荷屬ABC群島。
我們來到那天，烈日當空。我們叫了一輛出租車，司機兼導遊是個中年黑漢子，非常健談，爽快，幽默。他說環島遊需要四或五個小時，所以建議我們只能作重點遊，議定時間及價錢之後便立即起程。這個島的面積有444平方公里，比我們以前去過的阿魯巴大兩倍有多，人口有十三萬，九成以上是黑人。美國遊客喜歡阿魯巴，但歐洲人對庫拉索卻情有獨鍾。
庫拉索接近委內瑞拉（Venezuela)，受惠於南美洲大陸豐富的石油資源，煶煉石油成為重要的經濟來源。我們經過一個大型煉油廠，但似乎閒置了很久。原來蜆殼石油公司（Shell Oil Company)在1985年因環保問題無法解決而退出，從此停止生產。除此之外，也因荷蘭是北約組織成員之一，外交政策追隨美國，加入經濟制裁委內瑞拉的行動。委內瑞拉的原油供應因此中斷，煉油廠難作無米之炊，也因此無限期停產。大量工人失業。委內瑞拉供應的糧食及魚產也受到影響，物價不斷上漲，窮苦人家都感到生活的壓力，而且百上加斤。殖民地人民沒有自主權，一切聽從執政者的支配。可憐，可悲！
雖然經濟下滑，這裡荷蘭人的住宅區仍然光彩奪目，高級的旅遊區也擠滿了人。要了解這裡的經濟實況是必須走到平民區，親身體驗才可領略得到的。
原圖：網絡
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