Don't panic，不要恐慌，似乎是面對任何危機的第一要務。但面對今次新型肺炎病毒，市民更應該保持「不要恐慌」的心態，除了這是必須而正確的態度之外，也是建基於客觀的事實和數據分析。
出現恐慌，除了肇因本身的危險性之外，更大原因是大眾對肇因不理解所帶來的不確定性。直到現在，我們對新型肺炎已經有相當全面的理解，通過完整的數據，我們也可以掌握這病毒的特性。
對今次病毒傳染的恐慌，其中一個主要原因，是爆發潮正值春節期間，春運有上幾十億人次的流動，有可能令到病毒擴散到不可收拾的地步。但從內地公布的數字來看，病患人數沒有因春運突發飈升，反而在可控的範圍之內，主要原因包括以下兩點：
（1）從經驗所知，此病毒仍然是以飛沫傳播為主要途徑，所以人群流動有一定風險，但卻不是最高風險。最高風險的其實是人群聚集，人與人之間的直接身體接觸。人群流動可能是人山人海，如集體運輸，人群交流互動的程度不高。但人群聚集則不然。疫情大爆發的其中一個熱點在郵輪，郵輪的人流遠不如日常交通工具如港鐵、巴士，其原因就是人群聚集，郵輪乘客有高度互動和近距離接觸，直接經飛沫傳播或間接在共用場所的家具和設備接觸到病毒，因而染病，所以結論是人群聚集遠比人群流動風險高。
（2）針對最高風險的人群聚集，內地政府就以針對性的措施，就是盡最大努力減低人群聚集，這包括停工、停課、取消所有社交活動，並且嚴格執行小區管理。各省市的居民小區都進行嚴格的防疫管理，一旦小區內出現有新型肺炎病患者，整個小區的居民都只能停留在小區，禁止外出，日常生活必需品由小區管理負責。這是雙管齊下的措施，除了減少人群聚集之外，對高危人士的流動及與小區以外的其他人的近身接觸也予以截斷。
對病毒傳播途徑作出相應有效的應對，可以從每日發病人數的數據得知，中國內地2月5日新增約3700人確診，到2月12日，新增確診人數只有2034，下跌了45%。湖北以外的新增確診人數，2月3日890，2月8日509，2月11日377，數字下降五成多，說明武漢封城之後，再加上針對人群聚集的措施，疫情控制已見成效。
至於其中一個疫情最關鍵的數字，就是死亡率。到目前為止，全國死亡率2.5%，武漢由最初的4.9%，下降到目前的4.19%，湖北省則維持在3.1%至3.2%之間。武漢和湖北，高死亡率的原因是大部分病人在原發地區，初期無法掌握情况以至延誤救治，到認真救治時已經到了後期，屬於重症。而病人高度集中武漢和湖北，當地醫療資源有所局限，對救治造成相當沉重的壓力。
但在湖北省以外，死亡率大約在0.16%至0.4%之間，只要和其他疫症比較一下，如中東呼吸綜合症的35%、沙士的9.5%、豬流感的0.2%、一般流感的0.01%至0.05%，新型肺炎的0.16%至0.4%並不應該讓我們恐慌面對。
一般疫情開始初段時期，死亡率會偏高，原因包括：病人遲發現；醫療資源跟不上；沒有快速測試工具，延誤病人治療及無法早期跟進接觸個案；沒有相應抗病毒治療方案。而根據目前對疫症的治療經驗判斷，早發現、早隔離、早治療，不但可以減少傳播，更可以減少死亡率，提升成功治癒機會。事實上，執筆之時，中國以外的世界各國，只有菲律賓一個死亡個案。所以，可以想像，香港的死亡率應該在0.2%至0.4%之間，不會出現失控現象，其實死亡率與豬流感差不多。而且因為香港當下已經接近全民戴口罩，口罩能否真正防止感染可容爭議，例如上周引述LaurieGarrett在《外交政策》發表的文章，就認為手套比口罩更有效去保護自己。重要是口罩可以大大減少社區的飛沫傳播，所以全民戴口罩，重點不在於保護自己，而是保護他人，只要全民戴口罩，就可以減少病毒向人群傳播。衛生署追蹤接觸個案，目前看來還是相當快速及有效，因為跨境人流大幅減少，而且又有家居隔離措施，雖然未能完全隔離，但起了相當的阻隔作用，再加上有快速測試可以及早隔離及治療患者，病毒擴散可以進一步降低。在治療方面，目前已經掌握了幾隻藥物對新的抗病毒有一定成效，比起十幾年前，香港在無可奈何下靠高劑量類固醇去治療，是更靠譜的做法。
綜合了對疫情的理解，包括傳播渠道和治療方法，香港的疫情爆發已經在整個疫情的較後期間，只要我們應對得宜，並且參考其他地區一些有效的措施和辦法，疫情絕對可以控制而不必要恐慌。問題是特區政府必須勇敢果斷，不要受制於一些在太平盛世的施政觀念，例如自由市場、開放社會、不要與民爭利等等！抗疫就是抗疫，抗疫是科學，一切以效用先行，而對醫護人員更應以最優先的程度來支持。資源集中在疫情，早診斷、早發現、早治療，就可以減低死亡率。
除了陸陸續續發現一些西藥對新型肺炎病毒治療有效之外，廣州中醫藥大學也發現中藥結合傳統健身八段錦對治療也頗見成效，這說明保持身心健康是抗疫的有效一途。而恐慌，正正是削弱自身抵抗力的禍源。要防止市民恐慌，特區政府就要展示其領導能力。現時再對特區政府及其官員作嚴厲的批評，恐怕於事無補。特區政府真的無計可施，不妨向老弟澳門取經借鑑。士別三日，澳門政府今次抗疫就做到不慌不忙，大家都是一國兩制，澳門能，為何香港不能！
原文轉載自《明報》 2020年2月13日
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