本文作者為立法會議員陳克勤
貧窮人口逾一百四十萬，創十年新高。對此，勞工及福利局局長羅致光表示，貧窮綫不是一個指標，而是供政府參考，以調整現有的扶窮政策。政務司司長張建宗在網誌中解釋，人口高齡化抵銷了政府扶貧工作的成效。一個具體的問題是貧窮綫單以住戶收入為指標，只計算收入，不計算資產，故有一些擁有樓房等資產的退休長者亦會掉入貧窮綫下。司長亦指出，現金政策介入後的貧窮人口為一百零二萬。
推說人口高齡化抵銷成效
雖然司長指出現有政策成功令三十八萬人脫貧，但有一件事不能否認，就是在香港這個只有七百多萬人口的城市，每七個人就有一個窮人。雖然司長辯稱這是人口老齡化所致，有一些本身有資產的退休長者也計算在內，但還是有兩個層次的問題：第一個層次，就是香港有百分之三十的人口租住公屋單位，我們可以假設這些人沒有任何房產。若按以上的比例去計算，則香港也許有三十萬人的貧窮人口沒有任何房產，這絕對不是小數目。根據二○一六年的中期人口統計，有一個不容忽視的趨勢，就是居住在自置物業內的家庭住戶比例下降。也就是說，租住私人物業的家庭住戶的比例有所上升。這一批人大多沒有房產，當中也可能存在貧窮人口。也就是說，雖然香港有一批退休業主，但數目未必那麼多。
第二個層次，就是儘管退休業主有資產，但這不代表他們一定過着富足的生活，尤其是沒有子女供養的退休長者。這類退休長者基本上空有一間住房，沒有第二間物業收租，生果金是唯一的入息。他們不敢多用錢，就連很多基本生活開支也要省着來用，導致生活質素不高。把這類人士歸類為貧窮也不為過。
長短期措施兩皆空
如果說政府的扶貧政策有問題，最大的問題就是政府在態度上仍然嘗試淡化貧富懸殊的嚴重性。扶貧說就說得多，但口惠而實不至。短期的全民派錢紓困，政府堅持不做；但當談到長遠的扶貧措施，又推說人口老齡化，以致成效不彰。長期措施做不好，短期措施不肯做，那麼扶貧二字又從何談起呢？
正如國務院總理李克強在行政長官述職時說，港府要抓緊研究香港經濟社會發展中一系列深層次矛盾問題。眾所周知，貧富懸殊、收入不均是香港嚴重的深層次矛盾之一。其實，香港正值民怨四起之時，政府應該考慮推出更多短期的措施，讓大多數市民受惠；另外亦應考慮減輕退休業主的負擔，永久寬免退休人士自住物業的差餉。筆者歡迎政府昨日宣布農曆新年前推出代繳公屋租金、電費補貼等措施。但若真要做到扶貧，政府仍須努力。
原文轉載自《星島日報》 2019年12月18日
原圖：中通社
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