本文作者為言論自由行行政總裁黃永

美國眾議院於本星期審議一條限制「傳媒武器化」（media weaponization）的法案——美國過去100年不斷以其軟實力影響世界，透過電影和其他傳媒平台輪出美國價值。豈料過去數年赫然發現自己成功研發的傳媒利器，竟反過來令美國日趨分裂。

特朗普的成功及四大科技巨擘（谷歌、YouTube、臉書、推特）呼風喚雨，令國會議員不得不推動新法案，打算在國土安全部之下成立法定委員會，專責研究科技平台有否為受眾提供足夠保障，避免受恐怖主義訊息、仇恨言論、假新聞、深層偽造影像（deepfakes）作「大規模襲擊」。

YouTube在上周的聽證會表示，去年第二季移除的900萬條影片當中，近九成是透過其人工智能監測系統完成，以示其成效；推特也有類似專門刪除辱罵訊息的偵察系統，但只能夠找出一半最終被移除的訊息（雖然比起去年僅有20%成功偵測率進步很多）。

至於眾矢之的的Facebook，則宣布由本月開始會利用警察培訓影片，「教育」其人工智能針對網上直播，識別槍擊及其他暴力行為，聲稱可以平均用12秒便找出問題片段並發出警報；又說剛於上周成立由40人組成、專門監察仇恨言論的獨立委員會。

多看有提供答案的新聞

相對美國幾間科技大企業被國會以法例催逼才有所行動，英國廣播公司這次算是走快一步，其內部科研人員目前正測試一種由受眾主導的「內容過濾器」。

以往這些網絡過濾器會把受眾不想看到的新聞或訊息整條移除，以至索性不顯示或搜尋不到。BBC的新式內容過濾器則有點像日本色情片「打格仔」的方式，把跟某些罪行（例如強姦）相關的字眼或相片自動模糊起來，受眾仍然會看到該條新聞，但不會看到令他/她感到不安的部分訊息；另外這些關鍵字會被儲存，日後受眾瀏覽類似訊息時，內容過濾器將自動作相同處理。固然基於資訊自由的緣故，受眾可隨時把模糊部分清除，以看到原文或原圖。

英國廣播公司着手研究新式內容過濾器的原因，主要是基於「愈來愈多英國人看新聞看到情緒低落而出現精神問題」這個現象，希望可以提供針對性答案——也就是讓受眾自主選擇不看什麼，同時又未至於與世隔絕。

不過有專家指出，這種做法的防守意識太強亦太過間接，真正應對讀新聞讀到精神病的治本之道，還是由內容入手：那就是讓受新聞困擾的讀者，多看有提供答案的新聞故事，從而改善精神健康。

提出「看解困新聞提升精神健康」這理論的人，叫Jodie Jackson，今年4月出版了新書《你閱讀什麼，自己就是什麼》（You are what you read），內裏有不少相關研究，包括看日常新聞會引發無助感（helplessness）及長期悲觀，繼而導致對一切的人和事也抽離而毫無興趣。

其中一個最明顯的例子是，2014年伊波拉病毒爆發時，絕大部分傳媒只聚焦利比里亞、畿內亞、塞拉利昂這3個國家的情況，強調總共有幾千人因而死亡，卻幾近完全沒有報道尼日利亞、塞內加爾、馬里這三個國家如何成功控制疫情，結果對公共衞生有用的訊息並沒有傳開，世界各地傳媒當時主要在散播恐懼，乃至今日亦然。

原文轉載自《信報》 2019年9月23日

原圖：sina

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