本文作者為言論自由行行政總裁黃永

就在大家爭論港鐵太子站到底有沒有死人、香港政府是否有能力毁屍滅迹而不被揭發的各種推算和陰謀論下，Facebook宣布會委派法新社查證（fact check）香港區平台的懷疑假新聞。

謠言早擴散 fb用AI查證效果欠奉

Facebook（fb）雖然使用了人工智能（AI）去搜尋假新聞，但其實所使用的手法與運算方式仍十分原始——例如一旦發現香港區出現突然被瘋傳的帖文，人工智能便會發出通知，然後法新社再判斷相關信息有沒有需要查證——不過，即使後來發現該新聞信息為假，但到時已屬「舊聞」，謠言早就擴散至其他平台；就算往後他人轉發的那段帖文有明確標示為假新聞（並附上經查證所得之資料），但由於原先的假新聞已被Facebook調低了其觸及率（audience reach），故反而不會有太多人看到澄清資訊。何況只是Facebook有所標示，其他網絡新聞平台亦未必會跟進而同步澄清。

「深層改片」作假 傳媒也中伏

固然，主動監察信息有沒有被瘋傳而盡快查證，已經是一種進步。因為傳統倚靠多人向Facebook舉報或留言出現許多回應指帖文是假新聞，然後才開始fact check的方式，實在沒有太大意義：當Facebook收到很多投訴時，代表該篇假新聞已是滿天飛（因此才會那麼多舉報），而且有大量回應指出那是假新聞的話，亦表示有不少人已在留言中為此作出澄清——由法新社最後作一錘定音，自然也不是甚麼壞事，可惜效果欠奉。

人工智能既可搜尋假新聞，但同時也是作假科技，並且發展得出神入化，包括近年令許多傳媒煩惱的「深層改片」（deepfakes）技術，能夠把任何人的頭像轉換至另一人身上，從而在影片中說一些自己未曾說過的話！

即使未至deepfakes，但一般水平的改片，也足以令美國有線新聞網絡（CNN）上個月老貓燒鬚：看了經修改的影片而誤會香港警察使用氣油彈，事後雖有道歉，但傷害已成。

提升影像鑑證 大數據尋路徑

因此愈來愈多西方傳媒，聘用大量資訊科技專家以偵查案件的方式，來核實所收到的報料影片和相片，從而累積經驗，提升fact check的效率。如《華爾街日報》便成立了「鑑證科」（Media Forensics Committee），當中除資訊科技專才以外，還有影像研究學者、導演，甚至地理專家——用以確立地球上某個地方於某個月份的日照和氣候，跟影片或相片所顯示的有否差異。另外，英國廣播公司（BBC）也有設立類似的影像鑑證小隊，希望本港的傳媒也能盡快跟上國際形勢，減低以訛傳訛之風險。

除了「提升影像資訊鑑證技術」這一招以外，今年6月在南非舉行的第6屆全球查證大會（Global Fact-Checking Summit）更建議世界各地政府，積極考慮成立兩類機構：

其一，是類似天文台的「假新聞氣象研究中心」——假新聞內容往往真假參半（100%假的話則不會有人信），而愈來愈多地方的學者透過大數據發現，這些假新聞之出現與擴散，原來有一定移動路綫：不少牽涉俄羅斯，亦有不同國家的某些KOLs協助轉發。英國和阿根廷有傳媒與學者聯手，加上非洲的新聞核實機構，透過追查軟件找出訛傳資訊的確切來源及會否經常來自某類用戶。他們希望有更多國家願意參與，一同觀察假新聞在全球擴散有沒有特定模式，猶如香港天文台般以實時收集數據，分析其傳播趨勢、找出「風眼」所在，從而可以盡早發出警報，防患於未然。

其二，是類似消費者委員會的「資訊消費者委員會」——消費者被商品說明誤導或是貨不對辦等權益該怎樣得以保障，近半世紀在香港有極大發展；但進入社交網絡世代，便該重點聚焦「資訊如何被消費」——全球查證大會今年的結論，是應該在各地成立公營機構作系統分析，留意不同群組起哄前所出現的「介入點」，繼而透過在介入點提供正確資訊，阻止以訛傳訛。

語言運算分析 引針對性法例

這類機構更須主動教育公眾，讓一般人對假新聞有所警覺，特別提醒市民為求娛樂（如Facebook各種心理測驗）而不介意接收網絡資訊的禍害；政府亦可考慮引入針對性法例，保護未成年人士受假新聞誤導而引致法律責任。

不過，以上3招，始終應付不了「作假速度快，查證卻需時」之難題，故北美有些大學正開始用人工智能，從另一角度對付假新聞：文法分析——有語言學家研究假新聞的修辭，發現假新聞的用詞較接近仇恨言論，亦出現較多跟性、死亡、焦慮相關的字眼；真新聞的內文則比例上較多商業用語、經濟數據與金額。

另外，康奈爾大學（Cornell University）有運算及語言學專家小組研究假新聞的寫作手法，發現內文往往大量使用「我」字且刻意強調「純屬個人觀點」，標點符號亦更密集、短句較多，語調則傾向正面感性；反而真新聞內容多數較負面，又因為會提及各種可能性，故語氣較不肯定。

可惜目前這方面的「語言學×運算學」研究，僅限以英文撰寫的假新聞，應用在香港乃至亞洲及華語族群或有各種偏差——故香港好應善用其兩文三語優勢，大量投放資源全力推動這方面的研究，無差別地鑽探台灣與內地的各類文宣，不到十年，相信這類研究對人類社會整體發展，肯定有所碑益。

原文轉載自《經濟日報》 2019年9月9日

原圖：RTHK