精神健康科技有待拓展
精神健康科技有待拓展

近日香港瀰漫着鬱悶的情緒,嚴重到如港大醫學院院長梁卓偉以「疫症」來形容。我一直倡議的智慧城市就是以人為本,為人解決難題是推動發展的關鍵。深入探索相關數據,有以下發現:

 

人數:根據世界衞生組織的研究,每20人中便有一人有抑鬱症狀,即全球有3.5億人受此困擾,世衞並預期到2030年,對抗抑鬱症會成為全球最大的醫療重擔。

 

人口特徵:據估計,高達四分三人在24歲前發病,約四成更早至14歲。日本文部省去年底發表報告,指2016至2017年日本兒童及青少年的自殺數字是1986年以來的新高。

 

成本:抑鬱症等精神病的治療費用和因病喪失工作能力等的社會成本高昂。刺針委員會(Lancet Commission)去年底發表的研究顯示,到了2030年,精神病患者每年共有120億天無法工作,對全球經濟影響達16萬億美元,接近2017年世界貿易組織會員國的出口總額(17萬億美元),可見問題的嚴重性。而美國在2013年估計全國在精神病的相關開支達2010億美元,比心臟病、癌病和腫瘤等更高。個人而言,看一次精神科醫生所費不菲,中外皆然。因此,即使醫療服務普及如英國,一半人認為自己一生中曾經歷精神問題,不過其中僅三分一會接受診療。

 

在資訊科技發達的今天,使用創新科技於治療這個影響廣大的疾病卻只在起步階段。據White Star Capital的數據,精神健康科技獲得的創投基金由2017年的3.2億美元,去年已大幅增加至近8億元,雖然金額還是相對較少,但發展潛力巨大。醫療公司創辦人Edouard Gaussen分析,這些科技大致可分為六類:

 

一、電子計算認知行為治療──透過手機程式協助患者以冥想等方法,改變負面情緒和行為,毋須使用藥物,據說對早期患者成效良好。

 

二、電子治療──以文字、圖片、片段、通話等方式提供治療。

 

三、專業人員的工具──針對治療人員的需要,以軟件提高工作效率。

 

四、消費者的工具──主要協助患者制訂日常生活目標、管理個人日程、改善情緒方法,或者患者之間建立網絡等。

 

五、硬件──透過如虛擬實境(VR)裝置、智能手帶或配備傳感器的裝備,捕捉患者的生理數據,協助治療人員監察和調整療法。

 

六、應用人工智能──透過對話、預測性分析、機器學習等人工智能應用,在預防、診斷和治療方面提供個人化及更有效的服務。

 

香港正經歷史無前例的困難,因此大家既要集思廣益謀求破解之道,也應不囿於舊有模式,而資訊科技在此應可擔當重要的角色。

 

原文轉載自《信報》 2019年9月2日


原圖:RTHK

(本文純屬作者個人意見,不代表『港人講地』立場。)
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