根據2014 年6月《香港便覽》的資料顯示，2013 年本港總勞動人口為386 萬人，女性勞動人口參與率為54.5%（男性為69.1%），與不少先進國家比較，例如美國為58.6%、瑞典為67.4%、加拿大為62.4%、新加坡為57%，香港的數字確實較低。

面對人口高齡化，政府的人口報告預期本港勞動力將於2018年開始出現下降現象。事實上，如何釋放女性勞動力，從來都是政府的研究議題，由「工廠妹」到現在知識型經濟年代，利用女性勞動力提升競爭力都是政府所關心的。

五十至六十年代，大量內地移民人口帶着資金和勞動力來港，因着工廠起飛，香港的社會和經濟迅速發展；七十至八十年代，工商業發展蓬勃，工廠林立，年輕女性成為主要勞動力。還起得《晚晚六點半—七十年代上夜校的女工》這本女性口述歷史的代表作，它完整記錄了女性對香港經濟的重大貢獻。當年的社會重男輕女，不少女性為要賺錢養家、供弟妹上學，因而犧牲求學、甚至結婚的機會。對每天勤勞工作的女性而言，如要改善生活環境，由藍領轉為白領，惟有利用有限的公餘時間努力進修。

到九十至千禧年代，工廠北移，對半生青春奉獻工廠、學歷不高的女性而言，如何利用她們的勞動力又成為社會關心的焦點。僱員再培訓局、公開大學的《女性人生自學計劃》也是從那時推展的。

根據統計處2014年《香港女性及男性》報告，2011年25.5%女性曾受專上教育；2013年，女性大多從事公共行政、社會及個人服務業（37.9%），其次為零售、住宿及膳食服務業（19.0%），隨後是金融、保險、地產、專業及商用服務業（18.7%）。報告指在，2013年未婚女性的勞動人口參與率為69.2%，明顯比已婚女性的48.3% 為高，反映較多女性於婚後可能暫時或永久不再工作。

報告指出，曾使用互聯網服務的女性為2,343,800人，早前勞福局局長張建宗鼓勵女性從事金融、資訊及通訊等彈性較大的職業，利用互聯網來釋放具女性勞動力。理論上，這是可行的，筆者身邊不少朋友已在facebook、Instagram、淘寶開網店，也有轉至地產、金融、保險、互聯網推廣等行業，為的是方便照顧子女，為自己開展彈性更大的工作空間。

今天，雖然女性的教育程度不斷提高，但為何不少已婚女性還是選擇離開職場？

從現實情況看，可有以下數點：孩子的功課愈來愈繁重，程度愈來愈深，不少功課還要求家長一起參與；社會有不少看法，認為子女的學業是母親的責任；不少女性在市區工作，跟子女的學校有一段距離，扣除午膳和交通時間，婦女每周可以照顧子女的時間不多；不少家長喜歡為子女鬥證書、鬥課外活動。怪不得那麼多已婚女性要離開職場，只為方便督促子女的學業。

至於香港的房屋政策，也是不利婦女出外工作，例如小單位多，中大型單位的供應較少。筆者早想換大一點的房子，方便一家六口同住，可是上千呎的單位短缺，房屋的實用率又低；當我們須要付出現有房子的一倍價錢，只可多換50平方尺的空間，便已打消念頭。

大家要明白，細小空間較易令人產生摩擦，無助家庭和諧。就算是公屋，供七人或以上的單位也很少；為了加快上樓，大家庭分開兩個家庭申請會比較划算，結果已婚女性的支援變得薄弱，惟有放棄全職工作。

如何為婦女創造有利的就業條件，全盤的政策包括教育進修及再培訓、房屋、福利，僱傭關係、託兒、以及長者照顧，全都是十分重要的。因此，如何透過職位分享、兼職、彈性上班時間、家庭友善措施去吸引女性重回職場，正是政府所要關注的問題。

近期，統計處積極調查家庭成員兼職的情況，期望得出有用數據，協助當局了解實況，從而制訂相應政策。

原文轉載自《信報》2014年9月12日

原圖：dm991