最近中美的貿易談判屢傳好消息，新華社早前形容雙方取得進展，外媒亦以具建設性、氣氛良好等，來描述中美代表的會面。似乎過去數月兩國間的糾紛，將隨副總理本月訪美後，不久便會劃上休止符。霎時間，環球市場引頸期盼的中美貿易戰息火，看似終於來臨 — 特別是在這全球衰退就在角落的時候，投資者頗需要這陣「及時雨」。

貿易戰影響而被消化 再打下去意義不大

事實上，貿易戰於去年七月起開打，至今歷時八個多月，說實的，不論是中美雙方，還是環球市場，都已把貿易戰帶來的負面影響和消息，消化得七七八八。美方姿態擺了，中國還擊也作了，再打下去，意義不大。所以隨中方展示誠意協商，美國境內亦陷衰退問題，回到「合則兩利」的基礎上，只是時間問題。同時，貿易戰停火，亦是一個利好消息。在前景低迷的氛圍下，有刺激市場上揚舉措，美國自然不會放過。

只不過，未來中美合作的前景，肯定不如往日和熙。特別是中國國內的改革發展，以及「一帶一路」和「大灣區」兩個有條件為國際政經秩序洗牌的策略，相信會予更大力度推進。始終跟目前美國談互利互惠，有如與虎謀皮，那倒不如另闢蹊徑，再行發展。

美國對全球掌控力 大不如前

其實，美方在貿易戰中的心態不難猜：向世界表態、對盟友施壓。美國一直自信能在雙邊關係，靠經濟、軟文化、科技，以至亞太盟友包圍網，來制衡中國發展。問題是，自08年一場金融海嘯後，美國對以上四個範疇的把握力，已大不如前 — 經濟因「頭寸」泛濫而造成的過熱投資，釀成眼下另一次債務危機；華人文化抬頭，愈來愈多華人於商界管理、社會領袖、文化藝術等範疇取得成功，國際軟文化視線聚焦東方；中國科研一步步取得成功，不論是5G技術還是創新綠色科研，中國亦具領先地位；「一帶一路」倡議吸引美國傳統盟友日本、菲律賓的支持及大大小小的參與，台灣政局亦從民進黨的激進措辭變調為兩岸協商。這一刻，美國仍在世界脈絡中佔明顯優勢的，除了軍事，就是商貿。從此觀之，美國將對華策略重點放於經濟貿易，並嘗試「武器化」部分金融措施，實是有跡可尋。

中國積極改革 國內經濟趨升

不過，經濟上數字是最誠實。美國開打貿易戰的主因之一，在於其對華貿易逆差。特朗普一直以來的目標，為壓止「中國貨進，美金外流」的情況。然而，美國的貿易逆差在發動貿易戰後，反上升超過一成 — 美國出口貨物總值下降，從中國進口的貨物總值則增加。這證明了，美國對華設置關稅壁壘，除了徒令國民「捱貴貨」外，對整體貿易動態，起不了太大作用。

再者，隨中國積極推進改革，各大行紛指國家經濟已觸底回升，下行壓力逐漸紓緩。2019年中國GDP第一季度同比增長為6.4%，大大超過市場預期；中國採購人經理指數(PMI Index)，包括製造業、服務業、建造業的數據，均錄上升，當中製造業指數的升幅，更是七年來最大，遠超經濟學者預期。此外，中國訂單及外貿出口數字，亦雙雙升至六個月以來的高位。這些數字，與國務院總理李克強早前於博鰲亞洲論壇開幕式演講時，提及到中國經濟將出現「積極變化」，且表示三月表現尤為突出一番話，互相呼應。

有論者指，中國經濟在中央改革及刺激措施奏效下，其穩步上揚為2019年全球經濟注入新動力，並清除了市場對環球衰退的部分擔憂。可是，國際經濟的勢頭，仍要看到底中美這兩大經濟體，能否在經貿合作上得出真誠協議。現階段來看，中國的誠意及讓步是十足的，關鍵在於美國會否把握機會，放下保護主義。

中美角力第二戰場：知識產權？

另一方面，是次協商亦看出美國欲以經濟手段，對中國科研施以監察，甚至限制。美方要求中國於知識產權的待遇上作「改善」，並提出召開定期會議確保中方遵守相關承諾。問題是，知識產權範圍甚闊，且在知識和技術流通的世代下，為產權劃出彊化界線，多招致創意和研發的被扼殺，令整體福祉水平下降。比方說，長久以來壟斷部分藥物專利的企業，一直產權為由禁止其他機構研發或使用成本更低/效果更好的藥物，迫使病人，特別是那些來自未發展及發展中國家的，要付天價醫療費；過度傾向原產者的產權法，亦限制二次創作及改良創作，例如剛剛通過的歐盟指令《知識產權及數碼單一市場》中第13條，便惹來海外網民對相關法案矯枉過正，變相封殺創意的狠批，更引來超過五百二十萬人聯署要求擱置。

是故美方在知識產權上的意圖介入，看來並不只是保障既有產權那麼簡單，而是要準備好後著，在中國科研進一步「威脅」美國時，多一個理由去作干預。事實上，彭博社已用美國以「矽幕政策」與中國打起「技術冷戰」，呼應冷戰時期的「鐵幕政策」。看來，美國仍是一隻不折不扣的老狐狸。

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圖片來源：RTHK