本文作者為資深傳媒人黃永

由情人節至元宵的這段日子，乃許多香港人追尋浪漫感覺的重要時間；就算全年沒有愛，也得面對2月14日鋪天蓋地的宣傳。像我鄰居那對夫婦，平常從不見他們牽手，卻刻意在那晚拖着對方慢走，兼刻意拐遠路要其他人看到，煞有介事。

這就是英倫才子Alain De Botton十多年前引起廣泛討論的status anxiety：許多人即使明知現世所謂的「浪漫」完全由消費主義支撐，但在城市人總忍不住要互相比較的心魔之下，人與人之間有多親、有多密，往往取決於花費的金額有多大，即使原先無如此想法，身邊人卻不斷灌輸並強化這種概念：「咁貴都買畀你，一定好錫你。」

ASMR信徒漸多的原因

當然，在消費主義還得臣服於社交網絡的今天，想引網民起哄來抵制情人節慣性消費模式，亦確實不難，像今年便有帖文主打：「我對這些植物生殖器官無興趣」（意指送花），藉以貶低或揭穿這些營造親密感覺的行徑，背後離不開哺乳類動物的原始性慾。文章一出，網絡內自有人群起讚好。此外，也有不少人在2月14日廣傳「Pornhub情人節限定開放免費Premium服務」的新聞，彷彿轉發便能互相聊以慰藉。

社交網絡甚至把「親密」轉化為另一種形態——今天當我們談到AI，除了是人工智能（Artificial Intelligence）之外，也可以是Artificial Intimacy：人工親密關係。

所謂「人工親密」，並非指近年在安老院舍讓長者可以撫摸的機械動物，更不是那些純粹滿足個人發洩的智能玩偶，而是以更為簡單的形式所呈現的網絡影片：影片內的主持人一般會像耳語般輕聲說話，然後用手指或其他工具發出各種細微而慢慢重複的聲響，例如：用手指撥動梳子末梢、把碗內的大豆挪來挪去、用化妝掃在鏡頭和咪高峰前來回轉動……諸如此類。

有些人會用「治癒系」來形容這類影片，也有人冠以一個看似專業的名稱：ASMR（Autonomous Sensory Meridian Response；可譯作「自發知覺經絡反應」），即透過這類型細微的官能刺激去產生某程度的快感。儘管目前它仍屬偽科學的範疇，尚沒有足夠證據和研究證明這些聲效與人類感覺有何直接關係，但過去3年YouTube內各類型的ASMR影片數目，持續以幾何級數上升，反映人工親密關係的「信徒」愈來愈多。

值得留意的是Artificial Intimacy日趨普及的主因，是相對於真實人類的不確定性，愈來愈多人寧可透過網絡影片，以完全可以自己操控的方式，隨時隨地擁抱親密的感覺，甚至認為影片內的主持人，比過去任何一位親身認識的人，還要來得親近。

對我來說，人工親密關係相當creepy，而ASMR也許永遠不會找到任何科學根據。可是筆者三句不離本行（雖然上述已寫了過千字，所以實際上不止三句），從政評的角度，目前以KOL形態「維生」的政治人物，確實需要參透此「新AI」箇中奧秘：亦即怎樣透過社交媒體建立政治理念上的親密關係，從而轉化成真正的政治實力。

原文轉載自《信報財經新聞》2019年2月19日

圖片來源：大公報