移民加拿大之後，每年冬天都希望能夠選得一個好地方去避寒。開始時，加勒比海的國家對我很具吸引力，因為有新鮮感，而且距離不遠，搭乘飛機幾個小時便可到達，沒有舟車勞頓之苦，也不受時差之困擾。古巴、墨西哥的坎昆(Cancun)、多明尼加(Dominican Republic)、阿魯巴(Aruba)及在大西洋靠近美國佛羅里達州的巴哈馬(Bahamas)群島，都有我的足跡；也嘗試過搭乘巨型遊輪由一個島國轉往另一島國遊覽，但始終引不起我的興趣，更没有舊地重遊的意慾。

我到古巴的那一年，卡斯特羅仍然在生，在他統治下的社會並不開放，經濟落後。前往首都哈瓦那(Havana)或其他地區雖然不會受到限制，但遊客都喜歡留在專為他們而設的度假村內活動，以策安全。當年美國人及美元不受歡迎，遊客幾乎清一色都是加拿大人，購物及其他消費都需使用代用券支付。

墨西哥的坎昆吸引不少美、加遊客前往，我也曾慕名而來。不過感覺這個地區不安全，遊客被搶劫的事件時有所聞，嚴重命案也發生過很多起。墨西哥政府雖然竭力維持治安，但成效不大。

最近有朋友從多明尼加度假回來，將不愉快的經歷與我分享：在某天凌晨時分，他們在睡夢中曾經遭受偽裝酒店保安人員的騷擾，雖然沒有損失任何財物，但驚魂未定，因此發誓永遠都不會再到這些國家旅遊。我每次來到這些落後地區，都告戒自己必須提高警覺，避免成為壞分子的目標。如果這樣才可確保安全，旅遊的樂趣便大打折扣。

我到過佛羅里達州避冬，而且去了三次，發覺除了天氣宜人之外，這裡缺乏豐富的文化內涵，美國人的生活方式也十分單調，日子一久便會產生沉悶感。而且冬天是旅遊旺季，消費比其他季節高出很多，加幣貶值之後，更感負擔沉重。

東南亞國家如越南、泰國、印尼及馬來西亞，對我頗具吸引力：除了天氣宜人及消費合理之外，我對這些國家的風土人情比較熟識，那兒的生活習慣也很容易接受，我尤其喜歡馬來西亞的檳城(Penang)，那裡半數人口是華裔的後代，幾種廣東方言都在此流行，華語(即普通話)在華裔社會更被廣泛使用。我曾經在怡保(ipoh)工作過三年，來到檳城有如回鄉的感覺。我曾經想在這裡置業，希望有個固定的住所，方便每年到此避寒。但當考慮到路途實在太過遥遠時，便打消了這個念頭。

退休後，再没有時間上的局限，對走馬看花式的旅遊，興趣已大不如前，而且體力也應付不來。如今每到一個地方，我都希望能夠留下較長的時間，多點接觸當地人的生活及他們的文化。南歐很多國家似乎都能夠滿足我在這方面的要求：如冬天不冷，接近亞熱帶的氣候，可享受户外活動；物價合理，而且豐儉由人。由朋友推薦，我們到過法國的康城及尼斯，但發覺那兒有很多來自北非的非法移民，專門向遊客下手。我們有次駕車在尼斯的沿海大道停下，幾乎被兩個騎摩托車的青年強行打開車門；他們形跡可疑，來勢洶洶。幸好只是虛驚一場，没有損失任何財物。但經此一役，我對法國南方失去興趣。

我們也到過西班牙南方靠近地中海的城市，它們和法國南方很相似，只不過人口較稠密，有點混亂的感覺。西班牙人有午睡的習慣，很多商店在中午都停止營業；他們也習慣很遲才吃晚餐，較高檔次的餐館很晚才供應晚餐，我們只得入鄉隨俗。我對西班牙的佛朗明哥(Flamenco)藝術情有獨鍾，也喜歡熱情奔放的民風，以後還會再來。

葡萄牙的阿爾加維(Algarve)地區對我來說，曾經只是一個陌生的名字，認識它是由一家旅行社老闆娘介紹才開始的。殊不知一見如故，立即喜歡它，來了三次，每次逗留兩個月，仍有再來的意慾，如今便是第四次舊地重遊了。阿爾加維的首府是法魯(Faro)，和多倫多距離大約六千公里，有直航班機連接，飛行七個小時左右便可到達。旅遊淡季没有直航班次，需要到里斯本轉乘內陸航班。兩地時差以冬令計算也不過是五小時，只需兩三天便可適應過來。

阿爾加維是葡萄牙最南端的省份，東邊與西班牙接壤，北邊是陸地，西南兩邊對著大西洋，海岸線都是佈滿了懸崖與沙灘，彎彎曲曲，由一個連接一個組成的，景色怡人，可適合各種不同口味。除了游泳，可玩滑浪板、駕駛風帆、釣魚、露營、享受日光浴∙∙∙∙∙∙離開海岸線不遠便是高低不平的山區，輪廓優美，登高望遠，一覽無遺。

從首府法魯向東的方向走，會經過一些有趣的漁港，往西走多是發展得比較完善的度假區。我們以前都在Albufeira的度假區落腳，地點適中，但遊客較多，比較繁忙。這次選擇一個在Lagos靠近懸崖的度假村作為臨時居所，非常符合我的口味，因為Porto de Mos的沙灘就在視線之內。從露台望出去，浩瀚的大西洋可一覽無遺。雖然看不見日出，但日落的景色卻一目了然。

早上開車五分鐘就到Lagos的三角懸崖(Farol da Ponta da Piedade)處，走在彎彎曲曲的木板長廊上，可從不同角度欣賞那裏被海水經年累月沖洗而形成之奇岩怪石，在朝陽的照耀下，金光閃閃，變化萬千，美不勝收。來到這裡，我感覺猶如回歸了大自然，與天地融為一體，再沒彼此之分。我們連續兩天都來這裡，不約而同，竭力尋找曾經失去的美好感覺。其實大自然之美是難以筆墨形容的，必須親臨其境才可心領神會。

在阿爾加維最為人知之懸崖絕壁其實是位於Sagres的三角處，距離Lagos大約三十公里，有公路直達，已被闢為旅遊重點，遊客絡繹不絕。這裡的軍事設施及燈塔被完整保留下來，最近還被粉飾過，但破壞了古樸之原貌，實屬可惜。我每次來到阿爾加維之後，都到此觀望海景，讓海風洗滌我的心靈，才感覺不辜此行。

除了風景特殊之外，阿爾加維的風土人情曾給我留下美好的印象。最難忘的一次是，我們亂打亂撞走進了一個本地舉辦的社團活動，不但沒有被拒於門外，主辦者還特別為我倆加添座位，供應美點及飲料，歡迎我們參加他們一早安排好載歌載舞的晚會，直到曲終人散。

在阿爾加維開車會很容易迷路，言語不通也增加了困難，但向途人詢問時，他們會不厭其煩為你解釋，直至你走對了方向才揮手道別。這種樂於助人的態度在繁忙的大城市早已失去，難得葡萄牙人仍然保留住這種美德。

我曾經到過很多歐洲國家，總是發覺各處的生活指數都很高，物價超常。來到阿爾加維便有截然不同的感覺，光顧過幾家超市，都發覺價格非常划算，甚至偏低。市立的肉食、海鮮及蔬菜市場所擺賣的東西都非常新鮮，而且價錢比超市還要低。餐廳的消費也十分公道，比多倫多同業更具競爭力，而且不強討小費。酒店的租金在淡季(十一月至來年三月)和旺季(七月、八月)相差很大，前者只有後者的30%，可減輕長住酒店費用的負擔。我們的房間有炊煮設備，也是長住必須考慮的條件。

來到阿爾加維這麼多次，我卻從未受過任何陌生人或那些在旅遊業討飯吃者的騷擾。這點很重要，因為在異地旅遊，安全感是第一考量。在羅馬、巴黎、倫敦及馬德里就難以避免這些干擾，而且扒手猖獗，防不勝防。在這裡旅客就可放心多了。

2018/11/26 黃啟樟 Lagos, Portugal

圖片來源：葡萄牙政府網站