加拿大的政治架構分成三個不同級別：市政府、省政府和聯邦政府。市政府的政策釐定一向不受政黨影響，很多市議會的成員（市議員）雖有派系背景，但不受所屬的政治團體支配。

省政府一向是由三個政黨組成的：進步保守黨（Progressive Conservative Party）、自由黨（LiberalParty）和新民主黨（New Democratic Party）。省政府所推行的政策也是由這三個政黨釐定的，但必須獲得超過半數的支持才可完成立法程序。聯邦政府也是由這三個不同政黨組成的。這些政黨的黨員分散在全國各地，代表當地人民的利益，進行游說。一些政黨雖然有相同的名稱，但政治理念並非一致：魁北克省自由黨的作風便較安大略省自由黨保守，關注政治的人都會分辨出來。

近年在加拿大政壇上除了三大老牌政黨之外， 也出現一些小型政黨： 綠黨（GreenParty），自由意志主義黨（Libertarian Party）和共產黨（Communist Party）。有志從政者並不須政黨支持也可參加選舉，但必須向選舉委員會報名和付出一千元押金。這類候選人成功的機率不高，如取得的選票低於10%時，押金便會自動作廢。某選區曾出現一個熱衷於政治的奇人，雖然每次只取得數百張選票，仍屢敗屢戰，永不言休。由於人口眾多，安大略省分成107個選區。

很多選區的候選人都有政黨支持，獨立參與競選者寥寥可數。省級選舉和聯邦大選所劃分出來的選區通常都不會輕易改變的，選民對候選的背景瞭如指掌，除非他或她是個新面孔。

這眾多的政黨在民主制度下到底是如何運作的呢？據知：每個黨員都可在所屬的選區和其他黨員競爭成為候選人，繼而競逐省議員或國會議員的職位。獲得提名者必須在黨內取得最多選票。

居住在多倫多或其他大城市的黨員，可憑個人的意向選擇選區。比如，居住在Willowdale 選區的黨員可移師到Scarborough Agincourt選區進行競選活動，選舉委員會對此無沒有任何硬性規定。

參與競逐的黨員必須在特定的時間內獲得100個黨員簽名支持。如果數人同時獲得支持，一個名為「Green Light Process」的內部篩選便會出現，以確保黨代表的背景清白，沒有任何不法行為的紀錄。篩選完畢還要通過不記名投票作出最後決定，得票最多者便成為黨指定的候選人，參加選舉或補選活動。在爭取提名前的特定時間內，各競爭者可招募新人入黨，以壯大支持他們的團隊。招募活動的操作方式都有明文規定，以確保公平競爭。

加拿大的政制容許執政黨隨時解散政府，並可定下大選的時間表。一切行動都是經過精心設計，以提高執政黨執政的機率為目的。個別議員亦可使用同一策略，選擇最適當的時間退出政壇，以補選來延續同一派系的人當權。雖然所有選舉都是公開進行的，但在巧妙的安排下，執政黨及其成員每每享有優勢。

當選舉日期定出後，政黨必須按照規定呈上候選人的名單。在投票日選民可在選票上選出心目中的候選人，然後把它投進投票箱。取得最多選票的候選人便名正言順地當上議員，完成許下的承諾。在大選中取得超過半數國會或省議會議席的政黨便成為執政黨，可掌握政權直到任期完畢為止。取得最多但不足半數議席的政黨必須和其他政黨協商組成少數政府，避免政權變成真空。

少數政府（minority government）在加拿大政壇經常出現，成為一種可接受的管治方式。弊端是政黨之間存在不少矛盾，一旦意見分歧，因時制宜的組合便會不歡而散，妨礙政策的推行；好處是一黨獨大的局面不容易產生，可貫徹民主的理想。市政府是如何選出來的呢？其實市選與其他選舉分別不大，都是由一人一票選出市長和市議員，任期限定四年。

「公民提名」在加拿大的民主制度內是不存在的，技術上也不可行。如果黨員不想借用政黨的影響力參選，大可獨行獨斷進場，但競選費用必然高昂。根據以往紀錄，獨立候選人似乎從未在省選或聯邦大選中勝出過。團結產生力量，在政壇打滾的政客必然明白這個道理。

有些議員由於個人理想與所屬政黨的主張背道而馳，憤而退黨，但保留在議會的席位，繼續以個人名譽履行職務。

加拿大的政制是否可以一成不變地在香港運用，莫衷一是。筆者以有限的見識，不厭其煩地描述一番，希望能做到拋磚引玉的效果。

原文轉載自《成報》2014年8月19日

原圖：canada.baike