如何看待「賽馬」?
如何看待「賽馬」?

賽馬是英國文化傳統之一,幾乎所有英國殖民地都設有賽馬場,一方面可解決殖民者的思鄉愁緒,同時也可作為一種文化傳播,加強英國生活的特色及影響力。


賽馬和其他競賽活動一樣,都必須加插「賭博」的元素在內才會觸動人的神經,增加刺激感,否則平淡無味。香港人普遍好賭,賽馬能滿足這方面的要求,因此廣受歡迎,與本地文化逐漸混成一體。「馬照跑」曾被利用作為政治宣傳口號,簡單扼要,香港人一聽便明白「九七」回歸後生活方式保持不變。


加拿大曾經是英國的殖民地,賽馬也越洋傳過來,但未及盛行已式微,大概這裡缺乏適當的土壤和氣候。


不過,近年賽馬有捲土重來之勢,Woodbine賽馬場的會所一直在擴展,場內加設很多「吃角子老虎」,場外大興土木,加建酒店與其他設施,吸引多倫多居民到來觀賞賽馬、博彩、玩角子機、吃、喝都可在場內解決。


我以前對賽馬有所保留,認為賭博成份比較重,如果缺乏自律,賭馬可一敗塗地。我這次重踏賽馬場,冷眼旁觀,竟然有截然不同的感受。


當天是週末,我們中午便進場,時間比較早,人流不多。經過「吃角子老虎」的大廳,同來的朋友知道我是門外漢,便選了一個較簡單的遊戲來示範。原來一分錢都有交易,確是豐儉由人。我推想年紀大的人如果無所事事,可來這裡碰下運氣,消磨一個下午,勝於虛度時光,但必須保持節制,定下投注限額,適可而止。


第一場賽馬是在下午一點才開始,我們在露天的看台坐下,對着大螢幕觀看出賽馬匹的狀態。相馬如相人,是一門高深的學問,但我一竅不通。朋友訓練有素,早已成為專家,他能一目了然。我選了一匹「幸運」的「七號馬」下注,殊不知跑不出來。第二場賽事在一時半開始,老伴看中「四號馬」,認為它具有取勝的潛力。我言聽計從,結果也是落空。反過來,朋友連場都有進賬,我便求他代我下注。他沉思片刻,便往投注站去。他挑選的「二號馬」一直落後,在終點前才發力狂追,竟然跑出第一名。我不但收復了失地,還有盈餘。原來賭馬是門大學問,必須具備才可望取勝,難有僥倖這回事。


在加拿大看賽馬猶如看球賽,老少咸宜。小孩子可跟隨大人進場,没有年齡限制。下注額也定得很低,一元便可用來測試你的眼光與運氣。選中了當然興奮,選錯了也無傷大雅。如果馬迷都抱著這種心情進場,付出少許便可玩個痛快。據說打麻將可防止「老人癡呆症」,研究「馬經」或許也可達到相同作用。果真如此,賽馬便值得鼓勵。


賽馬場僱用大量人力,有助增加就業機會。加拿大人足不出戶,在本地賽馬場消費,可防止肥水流過別人田,有助國家達到收支平衡。


如此看來,賽馬利多於弊,或許值得提倡。


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原圖:woodbinetb IG

(本文純屬作者個人意見,不代表『港人講地』立場。)
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