本文作者為雷鼎鳴/前科技大學經濟學系系主任
近日幾位朋友都傳來一名女子大談美國好戰的演說錄像，其背景有soapbox（肥皂箱）的標誌，大概是指這是一場即興的演說吧（肥皂箱一詞，便有把肥皂箱放在公眾地方，往上一站，發表政見的含義）。女子羅列數字，指小布殊時代，用了七萬個炸彈（導彈）轟炸了五個國家；得到諾貝爾和平獎的奧巴馬青出於藍，用​了十萬個炸彈在七個國家中狂轟猛炸；特朗普毫不蝕底，上任一年便用掉四萬四千個炸彈，平均每十二分鐘便炸一個。
此種網上流傳數字未必準確，但這個肥皂箱小姐的演說倒也提醒我們一個不容置疑的事實：美國的確在世界多處地方發動戰爭，其軍事開支超過中國、俄羅斯、印度、沙特阿拉伯、英國、法國、日本的總和。在十九世紀，美國奉行不參與國際事務的門羅主義，第一次世界大戰是勉強參戰，第二次大戰是形勢所迫，不能不打，但在戰後，其發動的戰爭卻多如牛毛，犖犖大者是韓戰、越戰、伊拉克戰、阿富汗戰等。不少美國人聽見有仗可打便躍躍欲試，這與六、七十年代瀰漫的反戰厭戰情緒大異其趣。為何美國以行動證明她十分好戰？
這個答案的最祟高理由是她為捍衞自由而戰，所以雖然軍事開支佔了GDP的三十分之一也在所不惜。不過，這說法也容易被人反駁，美國軍力超強，誰會在太歲頭上動土，跑去美國奴役美國人？況且美國在別人國家放炸彈，死的是無辜者的生命，自由能這般捍衞嗎？
近年美國發動的戰爭多在中東一帶，按照舊理論，這是因為中東盛產石油，美國在那裏打仗，不是捍衞自由，而是保護其利益。但美國現時已是石油的淨出口國，還留在中東幹甚麼？更「崇高」的答案是要在那裏按照西方世界的「普世價值」建立一些採納美式民主的政權，以造福這些國家的人民。其實西方世界總人口是世界人口的七分一，稱他們的價值觀為「普世」，十分牽強，但更大的問題是，別的國家的政治制度要用武力強加於人嗎？
一個制度若能導致好的成績，造福人民，自然會有吸引力，但西方民主的吸引力現時恐怕已不是這麼大。幾個顏色革命出現後，受影響的國家一片混亂，經濟一團糟，竟成了反面教材。美國有個叫皮優（Pew）的民意調查機構，近年做了一個調查，結果顯示，在三個國家有八、九成的人民都相信自己的下一代會活得比現在更好，而且他們也很滿意現時的經濟環境，這三個國家是中國、越南與埃塞俄比亞，全部被西方認為是最不民主的國家。與此同時，在法國、意大利等一系列的西方民主國家，只有一兩成的人民相信下一代會比這一代活動更好，連美國也只有三成二有比較樂觀的態度。這些數字無疑可使人對美式民主的有效性打上問號，難怪美國一個鼓吹民主的智庫Freedom House不斷提醒，世界上已連續十二年出現民主倒退現象。美國若不用炸彈與中情局，恐怕這所謂倒退的現象更是明顯。
以武力維持美國領導的國際秩序也許算不上是美國好戰的最大原因。不停打仗，並大量輸出武器，使別人相互間打得更熱鬧，誰是最大贏家？美國的軍事工業也！為何這小圈子的利益集團能有這麼大的影響力，值得研究。
原文轉載自《頭條日報》 2018年7月20日
原圖：takungpao