瑞士有二十六個行政區，亦稱為邦或州(Canton)，索洛圖恩(Solothurn)便是其中之一，位於該國的西北部，接近德國，所以流行德語；人口有247,000人，首府與它同名，人口只有15,000人。瑞士没有受到兩次世界大戰破壞，索洛圖恩和很多瑞士城市都能夠保留原來的樣貌。市中心的大教堂從很遠便能看到，是這個市鎮的地標；在它附近還有很多巴洛克式的建築，古色古香。索洛圖恩兼有德國的莊嚴，法國的浪漫及義大利的豪邁，別具一格。

著名的阿勒河(Aare River)從索洛圖恩古城的南邊穿過，水質呈翡翠色，在陽光照耀下，燦爛奪目；入夜後月亮在河面上的銀光倒影，若浮若沉，變幻無窮；河的兩岸綠葉成蔭，黃昏時分沿著岸邊散步，陣陣晚風迎面吹來，將日間的疲勞驅走。河上有人泛舟，有人垂釣，與天鵝及鴛鴦分享其趣。肚子餓了，有不少河畔餐館可供選擇；但種類太多會令人眼花撩亂，顧此失彼。這裡咖啡館也很多，櫥櫃裡展示出誘人的甜點，令人垂涎欲滴。可惜我患上了糖尿病，只能望梅止渴。

索洛圖恩古城的北邊是一座大山，由東向西伸延，形成一道天然屏障，神龍見首不見尾。冬天有時會積雪封路，夏天却一片蒼綠，登山可一望無際，飽覽全景，美不勝收。瑞士的湖光山色、河川溪流、農莊牧場、古堡教堂、民居，猶如童話世界的仙境，必須親身經歷才可領略其特色真貌。

我們住在索洛圖恩火車站那邊一個叫Zuchwil的小區，步行十五分鐘便可到達車站，人口比索城少一半，多為民居與小型店户。聞說很多到首都伯恩(Bern)上班的人都選擇住在這裡，寧願每天搭乘輕鐵前往。這個專線每半小時開出一班車，繁忙時段十五分鐘一次，路程只需半小時，我們也利用這條專線往首都伯恩作半天遊，方便得很。

索洛圖恩面積雖小，但五臟俱全，日常生活所需應有盡有。每逢星期四都有夜市舉辦，商店九時後才關閉。舊城內的廣場有樂隊表演助興，圍觀的人非常慷慨，除報與掌聲還放下零錢支助。每逢週末有農貿市場，農民在廣場擺地攤，展出他們的產品：新鮮蔬果、奶酪、果醬、鮮肉、醃肉、麵包、甜點∙∙∙∙∙∙還有永遠不會缺少的鮮花。瑞士人特別愛花，屋前屋後都闢出空地來栽培，窗台上都掛滿了花盆。

在這裡没有塞車的煩惱，没有空氣污染的恐懼。孩子們騎著踏板車(scooter)在路邊四處走，父母不擔心他們會被汽車撞倒；大人們利用單車代步，既環保也可加強體能。據說每個小學生都必須學會騎單車，由他們的老師指導。這裡的小學生每年都有很多假期，不著重填鴨式的教育。中學生上不了大學便選擇「學藝」，每週只上一天課，其餘四天到工廠實習。盲目追求大學文憑只能滿足虛榮心，沒有實際作用。

這次來到瑞士適逢在莫斯科舉行「世界盃」足球賽，瑞士打入十六強，舉國歡騰。七月三日那天由瑞士與瑞典角逐八強，瑞士人很多都穿上了紅色的運動衫，走到酒吧觀看現場直播，為國家隊打氣。我身臨其境，也投向瑞士的一方。賽果却令本地球迷大失所望，但他們没有將情緒宣洩於行動上，默然接受公平的裁決。瑞士人保持冷靜理性，表露無遺。

來到瑞士除了欣賞湖光山色及飽嘗美食之外，實地觀察這裡的風土人情及生活方式也受益不少。如果我懂得瑞士語的話，會考慮放棄大城市的生活，來到這裡過些較休閒的日子。

原圖：瑞士國家旅遊局