本文作者為王卓祺/香港中文大學香港亞太研究所名譽高級研究員

前言：再思考「贏在起跑線」

東亞儒家文化圈重視教育，送子女入讀名校、上補習班、操練子女讀寫學習之外，還要有體育及音樂訓練等，總之就是望子成龍。這等等現象被形容為「贏在起跑線」。

稍為了解西方教育理論，都會認同兒童成長階段遊戲玩耍的重要。因此，西方傳媒丶學者或受到西方文化影響的亞洲人，對東亞文化圈學生在學生能力國際評估計劃（PISA）名列前茅總是帶有點偏見，認為這是「填鴨式」教育的操練結果。

當你稍為花點時間看看這個70 多個國家及地區50 多萬15 歲學生參與的學術能力評估的試卷，尤其是數學題，你便會發現沒有抽象思維根本不可能獲得高分。香港學生成績也十分好，2015 年排在第二名，在新加坡之後。據報，數學科最高與最低差別是6 個年級。

大家有沒有留意到，東亞地區學生都有一個相同現象：受過儒家文化薰陶之外，還曾經在一段長時間，實行過科舉取士制度，日本丶南韓之外，越南亦有科舉制度。當然新立國的新加坡沒有科舉的經驗，但她是一個華人為大多數的國家。「文化」這個東西，有它的相對自主性，即自己的生命力。

本文就是探討東亞文化圈的傳統教育方法之一：背誦古詩文。若從西方教育的角度看，這是「填鴨式」教育的典範。筆者強調一點：在中國民族復興的大背景下，大家是要有點文化自信的。

內地中小學語文科新課程標準

過去兩年，內地教育部大幅增加中小學及高中語文科古詩文的數量。新的課程標準建議，小學1 至6 年級75 篇，初中7 至9 級61 篇，高中10 至12 級72 篇，總共208 篇。

以中小學為例，增幅達到八成，但是還只佔全部課本三成而已。而高中由原本14 篇，更大幅增加至72 篇，例如文言文32 篇，必修10 篇如魏徵《諫太宗十思疏》丶蘇軾《赤壁賦》丶杜牧《阿房宮賦》；古詩詞40 首，包括大文豪如李白丶杜甫、王維丶白居易、蘇軾丶陸游的作品。以高中為例，新課程標準前的課程只有14 篇古詩文，真的少得可憐。

可以說，中國共產黨從過去反傳統文化，如「破四舊」及「反對孔家店」，終於回到自己的文化傳統，選取優秀部分加以承繼。這個頗重要的教育政策，相信與習近平對傳統文化熱愛有關。

2017 年中共中央黨校出版了《習近平的七年知青歲月》一書。其中描述當年16 歲、初三文化程度的習近平帶着兩大箱書籍，從老遠的北京到陜北山區的梁家河村「插隊」的情節。據當年與他一起「插隊」的知青回憶，習近平經常閱讀的古詩文有《離騷》、《古詩源》、《李白詩選》丶《三曹詩選》，而經典古籍有《史記選》丶《漢書選》、《後漢書選》、《三國志》。

過去幾年，習近平發表的講話每每引用古詩文及經典古籍，作為提倡傳統優秀文化的示範。例如習近平在2012 年人民大會堂同採訪記者講話提到「夙夜在公」，出自《詩經．召南．采蘩》，意思從早到晚，勤於公務；又例如2018 年「兩會」期間在人大代表重慶小組中，引用《後漢書．郭陳列傳》「堤潰蟻孔，氣泄針芒」，勉勵大家要從小事小節上加強律己修身，防範腐敗。習近平引用古詩文及經典的例子，舉不勝舉。

俄羅斯教育理論及中國傳統經驗

我們不知道習近平什麼時候開始背誦古詩文。據報俄羅斯教育學家烏申斯基（KonstantinUshinsky, 1824－1871）有這樣的講法：感覺器官愈多接受某種或多組印象，聽覺記憶便愈扎根於腦袋。從這個理論出發，發揮聽覺記憶應從幼童開始，尤其少年特點是對聲音非常敏感，通過「聽」能輕鬆地記住優美的古詩文。

究竟烏申斯基的理論有沒有事實根據？據報道，美學家朱光潛回憶自己幼時並沒有正式學習《詩經》，但是在家塾裏，有人常在讀，他聽了多遍，就能成誦一半。

語言學家趙元任亦有相同經驗。他與哥哥、姊妹都是聽得多《唐詩三百首》、《千家詩》，沒念便漸漸背得出來。還有報道，表示明末清初思想大師顧炎武及清代思想家戴震，都能夠將「十三經」全文（估計有64 萬多字），連註在內背誦。其實，背誦是中國傳統的經驗智慧，即所謂「讀書百遍，其義自見」、「熟讀成誦，出口成章」。

今時今日，我們對所謂「填鴨式」教育有所抗拒， 無非是「西風東漸」、缺乏文化自信的一個側面。

隋唐以來，中國皇朝開科取士，平民百姓只要寒窗苦讀，就有一登龍門的機會。因此，考生必須將《詩經》、《尚書》、《論語》、《孟子》等四書五經背熟。「四書」約5 萬多字； 「五經」若不計《春秋》約19 萬字。

當然時移世易， 我們並不應過分強調背誦的好處。本文引顧炎武、戴震背誦幾十萬字的例子，可能他們有異於常人的拍照式（photogenic）記憶。科舉學子背誦10 萬字亦應屬平常。然而，他們是傳統社會極少數的精英，能力及意志力應比一般人優勝。今天普及教育及專業訓練出來的學生，並不能與傳統中國科舉的讀書人比較。不過，在一個互聯網資訊過度發達的年代，一切知識都好像唾手可得似的。但其實對自己民族文化有紮實的底子仍然十分重要，這是民族認同及團結的基礎。同時， 一些古詩文、經典文章及精句，言簡意賅，對文字修養、人生處世、情勢分析十分有好處。

總結：文化自信要有支撐及發展過程

文化自信及其重建是有個過程，亦要有物質基礎的支撐。東亞文化圈的所謂「填鴨式」教育培養的學生，卻在PISA 的成績位列前茅。內地教育部大幅增加中小學、高中語文科古詩文及文言文背誦， 也是這兩年的事。中共提出「四個自信」，第四個「文化自信」也是隔了4 年，在2016 年才增加的。

西方教育重視科學研究，中國傳統重視經驗累積。然而過去百多年，西方世界不單止在物質文明比中國進步，在精神文明亦被視為高人一等。這個情勢隨着中國民族復興將有所改變。在這個大格局之下，我們對西方的一些理念應有所反思，不用全盤接收。「贏在起跑線」等於「填鴨式」教育的公式，便應參考中國傳統經驗，才好作結論。

原文轉載自《明報》 2018年6月8日

原圖：大公報資料圖片